En el verano de 2025, Albania se vio especialmente afectada por los incendios forestales. Se organizó una respuesta multinacional que contó con el apoyo de medios aéreos de Croacia, Italia, Chequia y Eslovaquia. A pesar de haber recibido sus dos últimos H225M solo unos días antes, la Fuerza Aérea Húngara también se sumó a la operación. El comandante Gabor Olàh detalla el papel fundamental que desempeñaron los helicópteros.
Los incendios forestales en los países del sur de Europa son cada vez más frecuentes e intensos, como consecuencia directa del cambio climático. El verano de 2025 resultaría especialmente devastador y, en julio, se activó el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea para poner en marcha una coalición de países que se coordinaron para proteger las ciudades y pueblos albaneses y a los residentes locales de los incendios que se propagaban rápidamente.
500,000 litros de ayuda durante la misión de extinción de incendios
Cuando se responde a incendios tan intensos, no hay tiempo que perder. La Fuerza Aérea Húngara recibió la solicitud de apoyo en la tarde del 22 de julio. A las 5 de la mañana del día siguiente comenzaron los preparativos y la planificación de la misión. Dos H225M salieron de Hungría a las 10 de la mañana, lo que significaba que podían desplegarse de inmediato. «Asignar helicópteros y tripulaciones con tan poca antelación puede ser todo un reto, incluso con una flota de 16 aparatos y un grupo relativamente numeroso de tripulaciones», señala el comandante Olàh. «Pudimos partir a las 10 de la mañana, lo que nos permitió realizar nuestra primera salida el primer día del despliegue». Durante un despliegue de cinco días, del 23 al 27 de julio, participaron 16 personas, que completaron 20 salidas y realizaron 300 descargas de cubetas de agua, suministrando un total de unos 500 000 litros de agua, lo que contribuyó en gran medida a extinguir las llamas.
Resistiendo el calor
Como complemento a los recursos locales e internacionales de helicópteros y aviones, los H225M mejoraron la flexibilidad de las operaciones, operando simultáneamente en toda Albania. El comandante Olàh explica que los helicópteros fueron un valioso apoyo para las tripulaciones en una situación que evolucionaba rápidamente y que requería una toma de decisiones rápida. «Las tripulaciones fueron redirigidas desde el norte de Tirana a las zonas pobladas en peligro y, más tarde, tuvieron que dividir sus esfuerzos», afirma.
Obviamente, volar en medio de incendios tan intensos es una tarea difícil. «Volar en un entorno montañoso puede ser muy complicado debido a los vientos turbulentos, las pendientes pronunciadas y la falta de espacio para maniobrar, por nombrar solo algunas razones. Sin embargo, mi momento más memorable fue cuando conseguimos evitar que el fuego llegara a un pueblo cercano a la base aérea de Kucove. Lanzar agua casi junto a las casas del pueblo requirió una gran precisión de vuelo y fue un gran éxito», explica Olàh. Afortunadamente, el H225M está equipado con aviónica de última generación y sistemas de control de vuelo automático que redujeron significativamente la carga de trabajo de la tripulación durante estas exigentes operaciones. El comandante también destaca que los helicópteros contaban con tecnología que facilitaba el trabajo de la tripulación. «Curiosamente, en un entorno tan difícil, la aplicación de planificación del rendimiento de Airbus (en iPad) resultó ser extremadamente valiosa para los complejos cálculos de peso máximo de despegue (MTOW: maximum takeoff weight), combustible y autonomía en ese entorno tan complicado, y la aeronave rindió exactamente como se había previsto».
Airbus/Enero 30 de 2026
