El destructor HMS Duncan de la Marina Real Británica se enfrentó a una avalancha de drones, aviones y misiles mientras «defendía» infraestructuras nacionales críticas en una prueba intensiva frente a la costa de Gales.
El buque de guerra con base en Portsmouth se dirigió al campo de tiro de Aberporth, en la bahía de Cardigan, durante 72 horas para enfrentarse a los ataques de enjambres de drones terrestres y aéreos que se desplazaban a una velocidad de hasta 320 km/h, así como a misiles virtuales, con el fin de garantizar que el buque estuviera preparado para defenderse de cualquier amenaza naval moderna que se le presentara.
El entrenamiento, cuyo nombre en clave es Sharpshooter, está diseñado para reproducir el intenso estrés y la tensión de las operaciones reales, como las condiciones a las que se enfrentó el HMS Diamond en el mar Rojo cuando los hutíes dispararon drones y misiles desde Yemen contra buques mercantes en 2024.
El HMS Duncan y su helicóptero de ataque del Escuadrón Aéreo Naval 815 utilizaron sus avanzadas armas, radares y sensores para identificar, rastrear y neutralizar los ataques, incluyendo el lanzamiento de misiles aire-aire Martlet, ametralladoras pesadas, cañones automáticos Phalanx, cañones de 30 mm y cañones navales de 4,5 pulgadas.
El comandante del HMS Duncan, el capitán Dan Lee, declaró: «Sharpshooter fue una oportunidad inestimable para poner a prueba nuestros sistemas y a nuestra gente en un entorno exigente.
La tripulación del buque estuvo a la altura de todos los retos, llevando a cabo con éxito operaciones de defensa por capas y haciendo frente al mismo tiempo a situaciones realistas de control de daños.
Estoy inmensamente orgulloso del rendimiento del equipo; su dedicación garantiza que el HMS Duncan siga estando listo para combatir y proteger».
El Duncan operó en vigilancia de defensa durante todo el ejercicio Sharpshooter, lo que significa que el barco mantuvo una postura de alta preparación, al tiempo que respondía simultáneamente a incidentes internos, como la extinción de incendios y el control de daños.
El barco fue capaz de mantener su eficacia en combate y repeler las continuas amenazas mientras se ocupaba de estos incidentes las 24 horas del día, tanto de día como de noche.
El contramaestre Jaya Furnell (Táctica sobre el agua): «Normalmente no tengo la oportunidad de disparar a objetivos móviles reales, así que fue una experiencia brillante. Me concentré, disparé mi ametralladora pesada y el vehículo aéreo no tripulado cayó en seis rondas. Fue emocionante conseguir la primera baja del ejercicio».
El escenario de combate situaba a Duncan dentro de un grupo de trabajo ficticio encargado de proteger infraestructuras nacionales críticas y restaurar la seguridad marítima en una región muy disputada.
La formación fue impartida por los equipos especializados en normas operativas y formación de la Armada Real Británica y las empresas de defensa QinetiQ e Inzpire.
Se enfrentaron a embarcaciones no tripuladas Hammerhead capaces de alcanzar una velocidad de hasta 80 km/h en el agua, así como al dron aéreo Banshee Whirlwind de QinetiQ, capaz de volar a más de 320 km/h.
También dispararon contra embarcaciones marítimas simuladas, aviones y misiles balísticos y de crucero simulados, con el Duncan «disparando» virtualmente su sistema Sea Viper.
El helicóptero Wildcat del barco atacó los objetivos con sus misiles Martlet, que pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta seis kilómetros.
El HMS Duncan cumplió los objetivos generales de Sharpshooter al rastrear y neutralizar cinco objetivos aéreos y hundir dos Hammerheads.
El contramaestre James Ings, encargado del mantenimiento del cañón de 4,5 pulgadas del Duncan, dijo: «Fue una buena semana para el cañón. Disparamos más de 200 proyectiles y también proporcionamos un apoyo de fuego naval adecuado. El cañón de calibre medio de 30 mm tuvo algunos fallos, pero así es la ingeniería: lo solucionas y lo vuelves a poner en funcionamiento. Cada vez que lo arreglábamos, volvía a estar listo para el siguiente disparo. Ese es el trabajo, y fue bueno ver que hacía lo que se supone que debe hacer».
Will Blamey, director ejecutivo de Defensa del Reino Unido de QinetiQ, añadió: «Estamos orgullosos de ofrecer escenarios dinámicos y reales que preparan de la mejor manera posible a nuestras fuerzas armadas para los complejos retos bélicos de hoy y de mañana. Nuestra combinación de amenazas reales y sintéticas nos permite desarrollar escenarios de entrenamiento para garantizar que ofrecemos lo último en representación de amenazas, lo que ayuda a nuestros combatientes a estar preparados para la misión al ritmo adecuado».
Royal Navy/Febrero 27 de 2026
