Las únicas escuadrillas acrobáticas del mundo que actúan con aviones de combate —«Ruski Vityazi» y «Strizhi»— celebran este año su 35.º aniversario. Ambos equipos tienen su base en el aeródromo de Kubinka, cerca de Moscú, donde se encuentra el Centro de Demostración de Tecnología Aeronáutica I. N. Kozhedub, y su misión es demostrar las capacidades de los aviones rusos. Los «Strizhi» han volado desde el principio en cazas de cuarta generación MiG-29.
En los últimos 35 años, el grupo ha realizado cientos de vuelos de exhibición en Rusia y en el extranjero, demostrando técnicas de pilotaje complejas y un altísimo nivel de coordinación del equipo. Hoy en día, los «Strizhi» continúan renovando su programa de actuaciones, conservando su estatus como uno de los equipos de acrobacias aéreas más reconocidos y representando los logros de la aviación rusa en la escena internacional.
Escuela de Acrobacia Aérea N.º 1
Se considera que la fecha oficial de nacimiento de los «Strizhi» es el 6 de mayo de 1991, aunque los orígenes del grupo se remontan mucho más atrás. La historia comienza en 1950 con la formación del 234.º Regimiento de Caza, cuya principal tarea era la preparación y realización de los tradicionales desfiles aéreos. Apenas un año después, sus pilotos participaron en un desfile aéreo sobre Moscú, dando inicio a una tradición que continúa hasta el día de hoy.
Con el tiempo, las funciones del regimiento, compuesto por los mejores pilotos, se ampliaron. Desde principios de la década de 1960, comenzaron a escoltar en el aire a los aviones de los mandatarios de otros países y a las delegaciones oficiales que llegaban a Moscú. Por ejemplo, los ases del regimiento aéreo escoltaron a los aviones que transportaban a los primeros cosmonautas soviéticos.
Hoy en día, los «Strizhi» forman parte del 234.º Regimiento de Caza de la Guardia de Proskurov y siguen teniendo su base en Kubinka, cerca de Moscú. Fueron precisamente los pilotos de Kubinka quienes, en 1946, demostraron por primera vez en la URSS acrobacias aéreas con aviones de combate a reacción. Y hasta el día de hoy es muy difícil ingresar al regimiento de Kubinka.
MiG-29: nacido para vencer
Una nueva etapa en la historia del 234.º regimiento comenzó en 1983, cuando fue el primero de la Fuerza Aérea Soviética en comenzar a operar el caza de cuarta generación MiG-29. Este avión, considerado el mejor de su clase, fue diseñado como una máquina versátil para lograr la superioridad aérea y derribar diversos tipos de objetivos. El MiG-29 se distingue por su gran maniobrabilidad y fiabilidad, y es capaz de cumplir las misiones asignadas en cualquier condición. El avión fue desarrollado en la Oficina de Diseño A. I. Mikoyan (hoy en día, RSK «MiG» de la Corporación Aeronáutica Unificada).
La patrulla acrobática «Strizhí» utiliza los mismos aviones que están en servicio en las unidades de combate. Lo único que los distingue es su pintura distintiva. La patrulla se presentó por primera vez ante el público con su nombre y con los «MiG» con el nuevo diseño el 6 de mayo de 1991. Esa fecha se considera el día del nacimiento de los «Strigy». En ese entonces, los aviones recibieron una combinación de colores blanco y azul con imágenes de rayos y el emblema del grupo: la silueta de un vencejo. Por cierto, el vencejo negro es reconocido como el ave con mayor velocidad de vuelo horizontal, que supera los 111 km/h.
Más tarde se modificó el aspecto de las máquinas aladas: tras una reparación en 2003, los aviones recibieron una pintura roja y blanca, y el vencejo apareció tanto en la parte superior como en la inferior. Con su nueva imagen, la formación acrobática se presentó en 2003 en la celebración del 65.º aniversario del regimiento. En esa misma ocasión tuvo lugar la primera actuación pública de los «Strigui» junto con otra formación acrobática legendaria: los «Vítiaz Rusos».
Hermanos en el cielo
Los vuelos conjuntos de las dos formaciones acrobáticas comenzaron ya a finales de la década de 1990, pero fue precisamente en 2003 cuando demostraron por primera vez sus acrobacias conjuntas ante el gran público. Ya en el verano de ese mismo año, los aviones sobrevolaron en formación unida la Plaza Roja durante la celebración del Día de Rusia.
Un año después, en el salón aeronáutico de Zhukovsk, se presentó uno de los elementos más complejos: el característico «diamante cubano». Esta formación se convirtió en el sello distintivo de las escuadrillas acrobáticas rusas y dio fama mundial a sus pilotos.
La figura consiste en un rombo formado por nueve aviones: cinco cazas pesados «Su» y cuatro ligeros «MiG». Las aeronaves realizan figuras de alta acrobacia de forma sincronizada, manteniendo una distancia mínima entre sí. Desde entonces, este elemento se exhibe regularmente en salones aeronáuticos y fiestas nacionales.
Hermoso y peligroso
El programa de los «Strig» incluye decenas de figuras de acrobacia aérea, que se realizan en diversas configuraciones: en grupo, en pareja y en solitario. El repertorio cuenta con más de treinta elementos, entre los que se encuentran los clásicos bucles, barriletes y complejas maniobras espaciales. La formación también cambia: los pilotos forman una «pirámide», una «estrella», una «flecha» y otras figuras, culminando la actuación con una espectacular dispersión de los aviones en forma de flor.
Los parámetros de vuelo del grupo acrobático son muy ajustados. El intervalo entre aviones es de 1 metro, la distancia de 3 metros y la altura de solo medio metro. Los movimientos de los mandos deben ser muy precisos, nítidos y prácticamente milimétricos para mantener estos parámetros, especialmente teniendo en cuenta que todas las maniobras se realizan a velocidades de entre 500 y 700-750 km/h. Los aviones de los «Strizhi» son más ligeros que los de los «Vityazi», con mejores características de aceleración y frenado. Por eso, los «Strizhi» pueden realizar algunos elementos con cambios de formación en figuras verticales.
Al mismo tiempo, las acrobacias de exhibición están estrechamente relacionadas con el entrenamiento de combate. Muchos de los elementos se utilizan en el combate aéreo real: ayudan a esquivar un ataque o a tomar una posición ventajosa. Incluso los espectaculares salvas no son más que lanzamientos de señuelos térmicos, que permiten, en una situación de combate, confundir los sistemas de guía de los misiles del enemigo.
Al hablar de las formaciones acrobáticas, hay que recordar siempre que el entrenamiento acrobático y la realización de vuelos de exhibición no son sus únicas tareas. En primer lugar, tanto los «Strizhi» como los «Ruski Vityazi» son unidades de combate, por lo que entre sus competencias se incluyen el entrenamiento de combates aéreos, el trabajo en el campo de pruebas y mucho más.
El trabajo del piloto implica un esfuerzo físico considerable. Al realizar las acrobacias, la sobrecarga puede alcanzar las 9 G, es decir, el piloto soporta una fuerza nueve veces mayor que su propio peso. En tales condiciones, el profesionalismo, la experiencia y la capacidad de actuar con la máxima precisión en cualquier situación desempeñan un papel decisivo. Es precisamente la combinación de estas cualidades lo que permite a los «Strizhi» seguir siendo, a lo largo de décadas, uno de los equipos acrobáticos más destacados del mundo.
Rostec/Mayo 06 de 2026
