MANASSAS, Virginia — Electra anunció hoy que completó con éxito los primeros vuelos de este tipo desde un helipuerto ubicado en la plataforma de un aeropuerto comercial, en el Aeropuerto Regional de Roanoke–Blacksburg. Estas operaciones demostraron las capacidades innovadoras de la aeronave de ala fija «Ultra Short» de Electra para utilizar áreas de aterrizaje de vuelo vertical y procedimientos de vuelo por instrumentos similares a los de los helicópteros, con el fin de brindar operaciones regionales confiables, accesibles y seguras sin aumentar el tráfico en las congestionadas pistas de los aeropuertos.
Utilizando el avión híbrido-eléctrico EL2 Ultra Short de Electra, los vuelos probaron procedimientos de punto en el espacio y rutas instrumentales específicas en varios aeropuertos de Virginia, entre ellos el Aeropuerto Regional Virginia Tech/Montgomery (KBCB) en Blacksburg, el Aeropuerto Regional Roanoke-Blacksburg (KROA) y el Aeropuerto Allan C. Perkinson/Blackstone AAF (KBKT).
Los vuelos realizados en estas instalaciones, además de otros dos sitios en Newport News y Richmond, despegaron y aterrizaron en pequeños helipuertos, vertipuertos, calles de rodaje y otros nuevos puntos de acceso Ultra Short, históricamente accesibles únicamente para helicópteros. Electra realizó estas operaciones en coordinación con el programa piloto de integración eVTOL y Movilidad Aérea Avanzada (eIPP) de la FAA, el Programa de Espacio Aéreo Inteligente de Virginia, Virginia Tech, el Departamento de Aviación de Virginia y PennDOT, organismo principal del eIPP para las operaciones en Virginia.
Estos hitos operativos representan un paso importante hacia la integración de aeronaves Ultra Short de ala fija en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo, mediante procedimientos de bajo costo y escalables diseñados en función de las características particulares de las aeronaves eléctricas e híbridas-eléctricas de nueva generación. Asimismo, servirán de apoyo para las futuras operaciones del avión insignia EL9 de Electra.
«Lo ocurrido en Virginia ofrece una visión del futuro de la aviación», afirmó Marc Allen, director ejecutivo de Electra. «Demostramos que las aeronaves de ala fija Ultra Short pueden utilizar áreas de aterrizaje destinadas a vuelos verticales y una nueva generación de procedimientos instrumentales para llegar a lugares a los que los aviones convencionales nunca fueron diseñados para acceder. Esto acercará el servicio aéreo a los pasajeros y permitirá ampliar la capacidad de los aeropuertos comerciales de maneras que no generen congestión. Direct Aviation no se trata únicamente de una nueva aeronave, sino de un nuevo modelo operativo que acerca el transporte aéreo a las comunidades y ahorra a los viajeros una enorme cantidad de tiempo en sus desplazamientos.»
Estos vuelos se basan en la participación de Electra en el Programa de Espacio Aéreo Inteligente de Virginia, una iniciativa pionera destinada a desarrollar procedimientos de vuelo instrumental escalables y nuevos puntos de acceso para la Movilidad Aérea Avanzada. El programa busca permitir que aeronaves con nuevas capacidades de desempeño operen de manera segura y predecible mediante procedimientos de punto en el espacio, rutas específicas e integración con aeropuertos y vertipuertos, al tiempo que se recopilan datos.
Durante los vuelos, Electra y sus socios recopilaron datos operativos para comparar el desempeño de la aeronave con los requisitos de los procedimientos y contribuir a futuras evaluaciones de operaciones AAM de ala fija mediante procedimientos instrumentales similares a los utilizados por helicópteros. Durante más de un año de desarrollo del programa previo a las pruebas realizadas este mes, los socios del programa Smart Airspace y la FAA diseñaron aproximaciones flexibles para vertipuertos y helipuertos adaptadas al Ultra Short, evaluaron y probaron nuevos procedimientos instrumentales de aproximación y salida para este tipo de aeronave y analizaron nuevos conceptos de control de tránsito aéreo que permitirían al Ultra Short aterrizar fuera de las pistas convencionales de los aeropuertos de manera segura y eficiente.
«Este es el tipo de prueba práctica de vuelo que se necesita para llevar la Movilidad Aérea Avanzada del concepto a una realidad operativa», señaló Tombo Jones, director de la Asociación de Aviación del Atlántico Medio de Virginia Tech. «El objetivo no es simplemente volar una ruta, sino generar los datos y conocimientos operativos necesarios para ayudar a que nuevos tipos de aeronaves se integren de manera segura, eficiente y repetible en el sistema del espacio aéreo.»
«Este es un momento decisivo para la Movilidad Aérea Avanzada», afirmó el Dr. Parker Vascik, director de Estrategia de Producto de Electra. «En conjunto, demostramos el principio fundamental que permite a las aeronaves Ultra Short conectarse con los principales aeropuertos de una manera que complementa, en lugar de sobrecargar, el sistema de tránsito aéreo, mediante el acceso a espacios aéreos y superficies aeroportuarias actualmente subutilizados por el tráfico convencional. Este es un primer paso hacia el desarrollo de directrices y procedimientos para las operaciones Ultra Short en grandes aeropuertos y nuevos puntos de acceso.»
El EL9 Ultra Short está diseñado para ofrecer un acceso similar al de un helicóptero, pero con las ventajas del vuelo de ala fija, avanzando el concepto «Rule of Six» de Electra: la combinación de mayor acceso, operaciones silenciosas, capacidad de carga útil significativa, autonomía práctica, seguridad sin concesiones y costos accesibles necesarios para hacer viable la Movilidad Aérea Avanzada a gran escala.
Electra.aero, Inc. (Electra)/Septiembre 22 de 2026
