Leonardo y General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) están trabajando juntos para brindar la protección de clase mundial que ofrece el señuelo activo desechable BriteCloud de Leonardo a los operadores del sistema de aeronaves pilotadas a distancia (RPAS) MQ-9. La actividad conjunta está abordando la creciente necesidad del mercado de proteger las aeronaves no tripuladas de alto valor de las amenazas modernas guiadas por radar mientras llevan a cabo sus misiones.
Ya se han logrado avances, con una serie de rondas BriteCloud lanzadas con éxito desde un MQ-9 en una prueba de supervivencia de aeronaves de ‘transporte y liberación’, diseñada para garantizar que el señuelo se pueda dispensar de forma segura desde el nuevo Self-Protect Pod de la plataforma. Se están discutiendo más pruebas con rondas en vivo para demostrar que BriteCloud puede proteger eficazmente el MQ-9 contra las amenazas de radiofrecuencia (RF) más avanzadas.
BriteCloud es un señuelo de próxima generación que protege a los aviones de las últimas amenazas guiadas por radar. BriteCloud, el primer y único producto de este tipo en el mundo que ha demostrado su eficacia, incluye una sofisticada tecnología de interferencia en un paquete del tamaño de una lata de bebida, lo que permite dispararlo desde un avión de la misma manera que una bengala. Diseñado y fabricado en el Reino Unido, fue adoptado por primera vez para el servicio por la Royal Air Force después de una extensa campaña de pruebas. Como capacidad única, ahora está siendo evaluada por las Fuerzas Armadas de EE. UU. en el marco del programa de Prueba Comparativa en el Extranjero de EE. UU. (FCT).
BriteCloud está disponible en diferentes variantes para una variedad de tipos de aeronaves. BriteCloud 218 (redondo ‘ladrillo’ de 2x1x8 pulgadas) es la versión compatible con el sistema de dispensación del MQ-9 y también es adecuada para aviones de combate fabricados en EE. UU. Como el F-15 y el F-16. Mientras tanto, la variante BriteCloud 55 es adecuada para dispensadores de formato redondo de 55 mm en aviones como el Eurofighter Typhoon, Saab Gripen E y Tornado GR4. Actualmente se está desarrollando una tercera variante, el 55-T, para aviones de transporte y helicópteros.
BriteCloud emplea la tecnología de interferencia de memoria de radiofrecuencia digital (DRFM), considerada el «estándar de oro» de protección contra misiles tierra-aire y aire-aire guiados por radar. Esta tecnología permite que la ronda BriteCloud detecte y procese las señales de radar entrantes y, en respuesta, desarrolle y transmita una señal electrónica ‘fantasma’ altamente convincente, engañando a los radares de amenazas para que sigan el señuelo en lugar de la aeronave.
Leonardo/Febrero 22 de 2021
