- El Lynx de Leonardo voló por primera vez el 21 de marzo de 1971 desde el sitio de la Compañía en Yeovil. Hoy, nueve países aún vuelan el helicóptero
- El evento destaca el éxito de la compañía como líder mundial en el mercado de helicópteros navales y cómo Leonardo juega un papel clave en la defensa del Reino Unido contra las amenazas sobre el mar y el continente.
- G-Lynx sigue siendo el poseedor del récord mundial como el helicóptero más rápido
Hace cincuenta años, el 21 de marzo de 1971, un prototipo Lynx amarillo brillante (XW835) despegó de Yeovil. El helicóptero ahora icónico pilotado por Ron Gellatly, completó dos vuelos cortos de diez minutos y 20 minutos respectivamente. Además del piloto principal de pruebas, su adjunto, Roy Moxam ocupó el asiento del copiloto, y Dave Gibbings voló como ingeniero de pruebas de vuelo, responsable de la gestión de la instrumentación, el seguimiento de los datos de estrés y las observaciones de respaldo.
Este hito marca el 50 aniversario de la entrada de Leonardo en la posición de liderazgo en esta categoría de tamaño / peso en el mercado de helicópteros. El diseño y el desarrollo posterior del Lynx han satisfecho las demandas de los operadores y los requisitos cambiantes en tierra y mar, lo que ha llevado a la introducción de varias variantes en línea con las tecnologías emergentes. El legado de Lynx también contribuye en gran medida a la protección del continente y las aguas circundantes en el Reino Unido, listo para contrarrestar cualquier amenaza potencial en el entorno marítimo, además de desempeñarse en un papel de helicóptero de combate, entre otros.
Se han construido más de 500 aeronaves de esta clase, que prestan servicios a operadores de todo el mundo. Hay nueve clientes que todavía lo utilizan hoy en día para misiones tales como guerra antisuperficie, guerra antisubmarina, campo de batalla, búsqueda y rescate, protección costera, servicios ligeros, entre muchas otras. Los operadores actuales de variantes de Lynx incluyen la Armada de Brasil, la Real Armada de Malasia y la Fuerza de Defensa de Sudáfrica.
La Armada de Brasil ha estado operando helicópteros Lynx durante más de cuatro décadas. A fines del año pasado en el Reino Unido, la Armada de Brasil y Leonardo completaron la Prueba de aceptación de fábrica para el cuarto de los ocho helicópteros Super Lynx Mk21B mejorados. Leonardo continúa apoyando a su base de clientes global que aún opera Lynx.
Leonardo en su sitio de Yeovil está actualizando cinco Lynx MK95A para la Armada portuguesa. El trabajo de modernización incluye nuevos motores, una nueva cabina de vidrio con unidades de visualización integradas, entre muchas otras tecnologías.
Los orígenes del desarrollo de Lynx comenzaron como parte de un programa de tres aviones anglo-francés. El desarrollo básico de Lynx se llevó a cabo utilizando cinco aviones prototipo, cada uno de los cuales estaba pintado de un color diferente: amarillo (XW835), gris (XW836), rojo (XW837), azul (XW838) y naranja (XW839). El programa de pruebas de vuelo temprano involucró a 13 aeronaves.
En marzo de 1972, el cuarto helicóptero Basic voló por primera vez e incluía la primera cabeza de rotor ‘Monobloc’, este fue el estándar elegido para la producción. La cabeza del rotor de producción contaría con un buje central con cuatro elementos de aletas integrales forjados a partir de un solo bloque de titanio, conocido como la cabeza ‘Monobloc’. La primera producción Naval Lynx (XZ227) voló por primera vez el 10 de febrero de 1976, y la primera entrega a la Royal Navy se realizó el 8 de julio de 1976.
La Armada Real de los Países Bajos (RNN) ordenó el Lynx antes de que se completaran las pruebas en el Reino Unido y el primer Lynx Mk 25 voló en septiembre de 1976. El avión RNN se entregó en paralelo con el avión de la Royal Navy y el Lynx entró en servicio con la Royal Navy el 26 de octubre. Enero de 1978. El Cuerpo Aéreo del Ejército Británico comenzó a recibir entregas en junio siguiente y, a finales de año, el Lynx se desplegó en Alemania.
El Lynx presentaba nuevas tecnologías en ese momento, incluidas las palas del Programa de rotor experimental británico (BERP) capaces de aumentar la velocidad máxima y las capacidades de elevación, más tarde adoptadas también para todas las variantes Lynx / Super Lynx y para el AW101. El icónico avión rompió el récord mundial de velocidad hace 35 años el 11 de agosto cuando el llamado G-Lynx alcanzó velocidades de 249 mph / 216 nudos / 400 km / h sobre el horizonte de Somerset.
Leonardo/Marzo 26 de 2021
