Qantas está ampliando su uso de combustible de aviación sostenible (SAF) aprovechando los suministros de California para ayudar a reducir las emisiones de carbono en sus vuelos desde Los Ángeles y San Francisco a Australia.
El SAF produce hasta un 80% menos de emisiones que el queroseno de aviación tradicional y es compatible con los aviones existentes. Las aerolíneas de todo el mundo están aumentando el uso de SAF, ya que la demanda supera a la oferta en la mayoría de las jurisdicciones. La empresa estadounidense de biocombustibles Aemetis suministrará casi 20 millones de litros de SAF mezclado cada año para los vuelos de Qantas, a partir de 2025.
El combustible sostenible se producirá en la planta que Aemetis está desarrollando en Riverbank (California). Provendrá de materias primas certificadas procedentes de productos de desecho que luego se mezclarán con el combustible normal para aviones. Se trata de la segunda gran compra de SAF por parte de Qantas, con vuelos desde Londres que utilizan una mezcla de combustible sostenible desde principios de este año. Qantas está llevando a cabo una serie de acuerdos adicionales para añadir más SAF en los Estados Unidos y en otros aeropuertos internacionales. La aerolínea nacional pretende ser neutra en cuanto a emisiones de carbono para 2050 y presentará un objetivo provisional a finales de este mes.
El consejero delegado de Qantas Group, Alan Joyce, que se ha reunido hoy con los directivos de Aemetis en Los Ángeles, ha declarado que los combustibles sostenibles son fundamentales para la transición de la aviación hacia un futuro de bajas emisiones.
«El cambio climático es una prioridad para Qantas, nuestros clientes, empleados e inversores, y es un punto clave para nosotros a medida que nos recuperamos de la pandemia», dijo Joyce.
«Operar nuestros aviones con combustible de aviación sostenible es lo más importante que podemos hacer para reducir directamente nuestras emisiones.
«Estamos buscando activamente fuentes de combustible de aviación sostenible para nuestras operaciones, y el acuerdo que anunciamos hoy es uno de los muchos que haremos a medida que el mercado se adapte a la demanda global.
«Por el momento, sólo podemos comprar combustibles sostenibles en el extranjero. Los Estados Unidos, el Reino Unido y Europa tienen industrias que se han desarrollado con mucho apoyo gubernamental, porque se trata de un campo nuevo y los beneficios a largo plazo para esos países son evidentes.
«Qantas ya se ha comprometido a aportar 50 millones de dólares para apoyar el desarrollo de una industria de FAE en Australia, y nosotros seríamos su principal cliente. Además de los beneficios medioambientales y económicos, una industria local de SAF reduciría la dependencia del país de los combustibles importados.
«Por ahora, el SAF es más caro que los combustibles fósiles tradicionales, pero con la inversión adecuada podría llegar a una escala en la que el coste se equipare», añadió Joyce.
Eric McAfee, presidente y director general de Aemetis, ha declarado: «La planta de combustible de aviación sostenible y gasóleo renovable de 90 millones de galones al año que se está desarrollando en el complejo industrial Riverbank, de 125 acres, cerca de Modesto,
California, tiene una ubicación única para utilizar energía hidroeléctrica de intensidad cero de carbono, residuos locales de madera y materias primas no alimentarias para producir combustible de aviación de baja emisión de carbono.
«Esperamos ampliar nuestra relación con el Grupo Qantas mientras trabajamos para desarrollar aún más la producción de SAF mediante la ampliación de nuestras plantas de biocombustibles en la India y California».
El acuerdo se produce después de que Qantas firmara el año pasado un acuerdo con sus socios de oneworld para considerar la compra de SAF a Aemetis para su uso en los aeropuertos de California.
El Grupo Qantas tiene cuatro pilares para apoyar su objetivo de cero emisiones netas para 2050:
- Combustibles de aviación sostenibles – Trabajar con los gobiernos y los proveedores de bioenergía en el desarrollo de una industria de combustible de aviación sostenible en Australia y el suministro internacional en los puertos clave.
- Modernización de la flota – Invertir en aviones de nueva generación y de menores emisiones, que reduzcan el consumo de combustible.
- Eficiencia operativa – Reducción de los plásticos de un solo uso y de los residuos que van a parar a los vertederos, así como el trabajo en curso para reducir el consumo de combustible, incluso mediante una planificación de vuelos más inteligente.
- Compensación de emisiones de carbono – Invertir en proyectos emblemáticos australianos e internacionales de alta calidad.
Qantas/Los Ángeles. Marzo 15 de 2022
