Pratt & Whitney (P&W) ha anunciado hoy que ha entregado el motor de producción F135 número 1000 para el caza de quinta generación F-35 Lightning II al Departamento de Defensa de Estados Unidos. El hito fue marcado por una celebración con empleados, líderes de la compañía, la presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro (CT-03), así como representantes de la Oficina del Programa Conjunto del F-35.
«La entrega del F135 número 1 es un testimonio del duro trabajo de miles de empleados de P&W y cientos de proveedores que desempeñan un papel vital en cada motor que sale de la línea de producción», dijo Jen Latka, vicepresidente del programa F135. «Este hito subraya la madurez del F135, que ha demostrado ser el motor de caza más seguro y capaz de la historia de la aviación militar. Al ser el único motor de caza de 5ª generación que se produce en la actualidad, el F135 proporciona al combatiente una ventaja tecnológica fundamental. Estamos orgullosos de apoyar a nuestros hombres y mujeres de uniforme como socios del F-35».
Pratt & Whitney sigue siendo un líder mundial en tecnología avanzada y fabricación de defensa», dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro. «Estar aquí celebrando la entrega del motor F135 número 1000 es realmente emocionante. Es un testimonio de los miles de trabajadores cualificados, ingenieros y fabricantes que están comprometidos con la excelencia en la fabricación». Pratt & Whitney da empleo a más de 11.000 personas en East Hartford y Middletown: son innumerables los puestos de trabajo que mantiene la industria aeroespacial en la región, y sigue siendo una parte fundamental del crecimiento de la economía de nuestro estado. Tienen mi palabra de que siempre lucharé por mantener estos puestos de trabajo en Connecticut».
Desde la entrega del primer motor de producción en 2009, P&W ha invertido más de 500 millones de dólares en capital, mejoras de procesos e iniciativas de reducción de costes para apoyar la rampa de producción y reducir el coste medio por unidad del F135 en más de un 50%. Además de Middletown, los centros de producción del F135 incluyen las instalaciones de P&W en West Palm Beach (Florida), así como una instalación de ensamblaje final y comprobación (FACO) operada por IHI en Japón.
Evolucionado a partir del motor F119 que propulsa el F-22 Raptor, el F135 ofrece un cambio de capacidad respecto a la generación anterior de motores. Esto incluye más de 40.000 libras de empuje; un aumento sustancial de la capacidad de gestión térmica que permite el espectro completo de armas y sensores del F-35; un sistema de control del motor integrado, preciso y sensible, que permite al piloto centrarse directamente en la misión; y una baja firma observable sin igual que permite al F-35 llevar a cabo operaciones en entornos modernos de negación de acceso/área (A2AD).
Desde el punto de vista de la disponibilidad, el F135 ha demostrado tener el mejor historial de seguridad de su clase y la actual configuración de motores de producción está logrando el doble de la especificación de horas de vuelo medias entre retiradas de motor (MFHBR). Además, la red de mantenimiento del F135 está madurando y la disponibilidad de los motores ha mejorado aproximadamente un 75% con respecto a finales de 2021.
El F135 también tiene un amplio margen de diseño para crecer para las misiones del F-35 del futuro. La actualización de bloque propuesta por P&W para el F135, conocida como Enhanced Engine Package (EEP), ofrece el camino más rápido, más rentable y de menor riesgo hacia la capacidad del Bloque 4 totalmente habilitado para todos los operadores del F-35, al tiempo que ahorra a los contribuyentes 40.000 millones de dólares en costes del ciclo de vida y se basa en una arquitectura probada en combate con más de un millón de horas de vuelo de funcionamiento fiable.
«Cada uno de esos 1.000 motores representa una capacidad de propulsión de 5ª generación segura, asequible y fiable en manos de nuestros clientes», dijo Jill Albertelli, presidente de Pratt & Whitney Military Engines. «El F135 es la cúspide de la propulsión de combate, garantizando que nuestros hombres y mujeres de uniforme puedan completar sus misiones en los entornos de amenaza más avanzados y regresar a casa sanos y salvos.»
Pratt & Whitney/Agosto 31 de 2022
