Cuatro Typhoons del Escuadrón XI(F) de la RAF de Coningsby, en Lincolnshire, recibieron instrucciones sin previo aviso de trasladarse al MOD de Boscombe Down, Wiltshire, como parte del Ejercicio Pirata Ágil. Se les encomendó que estuvieran listos para operar sin demora la Alerta de Reacción Rápida -para responder a posibles amenazas aéreas en el espacio aéreo del Reino Unido o en sus proximidades-, poniendo a prueba la capacidad de la RAF para dispersar y operar rápidamente medios vitales para la defensa del Reino Unido. Más adelante en el ejercicio se les unieron dos aviones F-35B Lightning, y los cazas de quinta generación también aprovecharon la oportunidad para poner a prueba su operatividad en una base aérea desconocida.
El ejercicio forma parte del objetivo de la RAF de llevar a cabo un empleo de combate ágil o ACE (Agile Combat Employment). Se trata de un enfoque de las operaciones que requiere que el personal y los medios de la RAF sean flexibles y ágiles, operando en lugares austeros con un apoyo mínimo, moviéndose constantemente y cambiando de ubicación para mantener la iniciativa y superar cualquier acción de un adversario, ya sea en el Reino Unido o en el extranjero, junto con nuestros socios de la OTAN y de la Fuerza Expedicionaria Conjunta.
Equipos de apoyo de múltiples bases proporcionaron operaciones, ingeniería, logística, comunicaciones, seguridad y catering al despliegue del Typhoon. Tampoco ellos fueron avisados con antelación, pero pudieron partir de sus bases de origen 3 horas después de la activación. Un avión de transporte Atlas A400M transportó gran parte del material esencial a Boscombe Down pocas horas después de la activación, y un día después el despliegue estaba operativo.
Los Typhoons estaban preparados en refugios reforzados y despegaron en cuestión de minutos tras una llamada del Mando y Control Aéreo Táctico (Tac Air C2). Los especialistas del 19 Squadron de la RAF de Boulmer se desplazaron a los radares de todo el Reino Unido para obtener una visión completa de la situación, denominada Recognised Air Picture, y controlar los aviones movilizados para interceptar las amenazas simuladas. Lograron interceptar con éxito múltiples aviones objetivo y, con ello, la mayor dispersión de medios de Control Aéreo Táctico en décadas, demostraron la capacidad de la RAF para desplegarse rápidamente y operar en condiciones de austeridad.
MOD Boscombe Down es la sede de pruebas y evaluación de aviones militares. Se trata de un antiguo emplazamiento de la RAF gestionado por QinetiQ desde 2001. QinetiQ prestó un apoyo extremadamente positivo al ejercicio, proporcionando servicios de aeródromo y tráfico aéreo, reabastecimiento de combustible y zonas de trabajo motorizadas. Los Typhoons de la RAF ya habían llevado a cabo una Alerta de Reacción Rápida desde Boscombe Down en 2012 con motivo de los Juegos Olímpicos.
Por lo demás, el despliegue de la RAF se esforzó por tener una huella y un impacto mínimos en el emplazamiento. Para ello, el escuadrón móvil de catering de la RAF (3MCS) se encargó del catering, la Unidad de Señales 90 se encargó de los enlaces de comunicación, la policía de la RAF se encargó de la seguridad del aeródromo y se instalaron tiendas de campaña.
RAF/Agosto 19 de 2023
