ST. CROIX, Islas Vírgenes de los EE.UU. (AFNS) — El 53º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico, un componente del Ala 403 de la Reserva de la Fuerza Aérea en la Base Keesler, ha estado trabajando las veinticuatro horas del día volando en misiones de recopilación de datos sobre el huracán Beryl, el primer gran huracán de lo que se prevé que sea una temporada muy activa.
El Centro Nacional de Huracanes, con el Jefe de Reconocimiento Aéreo de Coordinación de todos los huracanes, encargó a los cazadores de huracanes para volar Beryl 30 de junio fuera de St. Croix, Islas Vírgenes, dijo el teniente coronel Jeffrey Mitchell, 53 WRS, director adjunto de operaciones.
«Hemos volado cinco misiones en Beryl», dijo Mitchell. «La última pasada esta mañana a Beryl lo situó en categoría 5, con vientos sostenidos de 165 millas por hora».
El sábado por la tarde [29 de junio], Beryl se convirtió en el huracán más fuerte en desarrollarse tan temprano en el Atlántico con vientos de 75 mph sólo 24 horas después de que el sistema se formó por primera vez como una depresión tropical sobre el Océano Atlántico.
Las tripulaciones del WC-130J Super Hercules sobrevolaron el sistema en rápido desarrollo que se convirtió en el huracán Beryl, ahora una tormenta de categoría 5. Según el NHC, la pared ocular de Beryl se mueve a través del sur de las Islas de Barlovento y se espera que siga siendo un poderoso huracán mientras se mueve a través del Mar Caribe a finales de esta semana.
El NHC también anunció que se ha emitido una advertencia de huracán para Jamaica, donde se esperan condiciones de huracán el 3 de julio, con una vigilancia de huracán en efecto para las Islas Caimán. Otras áreas de interés en Belice, la Península de Yucatán, Cuba y el resto del suroeste del Golfo de México deben vigilar su progreso.
La misión de la 53ª WRS es única en el Departamento de Defensa, ya que es la única unidad que vuela en eventos meteorológicos tropicales con el fin de recopilar datos.
«Nuestro propósito durante la temporada de huracanes es recopilar y comprobar la calidad de los datos en entornos de tormenta antes de enviarlos, en vuelo, a los meteorólogos para que los inyecten en los modelos e intenten localizar el verdadero centro de una tormenta», explicó Mitchell. «A menudo estamos volando en regiones con escasez de datos, por lo que estar en una tormenta el mayor tiempo posible cierra la brecha de información que los satélites pueden no ser capaces de determinar».
Para apoyar el Plan Nacional de Operaciones de Huracanes y el Plan Nacional de Operaciones de la Temporada Invernal, el escuadrón dispone de 10 aviones WC-130J modificados con paletas especializadas para el oficial de meteorología y un operador de dropsonde, un radiómetro de microondas de frecuencia escalonada acoplado al ala lateral del copiloto, y dos depósitos externos de combustible. La tripulación estándar consta de dos pilotos, un navegante, un ARWO y un jefe de carga.
Los tipos de misión para el NHOP varían desde invesiones de bajo nivel a 500-1.500 pies a vuelos en sistemas más desarrollados a 10.000 pies, a menudo en lo que se llama un «patrón alfa» que permite a las tripulaciones muestrear los cuatro cuadrantes de una tormenta tropical o huracán, así como el centro.
A medida que Beryl se abre camino a través del Mar Caribe, México, los pronosticadores del NHC también están observando otra zona de baja presión, llamada AL96 que tiene condiciones ambientales que parecen marginalmente propicias para el desarrollo de este sistema, y una depresión tropical podría formarse a mediados de esta semana mientras se mueve generalmente hacia el oeste a 15 a 20 mph a través del Atlántico tropical central y occidental.
Está previsto que los cazadores de huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea continúen sobrevolando Beryl hasta que toque tierra.
USAF/Julio 03 de 2024
