ESTACIÓN DE LA FUERZA AÉREA DE JODHPUR, RAJASTHAN, India (AFNS) — Tarang Shakti 24 es el mayor ejercicio multinacional de la India. Tarang Shakti 24, el mayor ejercicio multinacional de la India en el que participan 10 naciones y 18 observadores, hizo honor a su nombre del 29 de agosto al 14 de septiembre en la Estación de la Fuerza Aérea de Jodhpur, Rajastán.
A lo largo de operaciones de empleo táctico de grandes fuerzas, actos culturales y oportunidades de aprendizaje, aviadores de las 28 naciones encarnaron Tarang, que significa ondulación, y Shakti, el nombre de una deidad india que simboliza el poder colectivo de la fuerza vital.
«Todas estas plataformas y ejercicios nos brindan la oportunidad de conectar unos con otros», declaró el comodoro S.K. Taliyan, oficial al mando del Ala 32 de la Fuerza Aérea de la India. «Creo que no se trata tanto de la interoperabilidad de las redes o las plataformas, sino de la interoperabilidad de las personas, y esa es la clave de este tipo de ejercicios».
Aunque el ejercicio ofreció oportunidades para misiones de apoyo aéreo cercano, interdicción aérea, reconocimiento, disuasión y operaciones de fuerzas especiales, Taliyan destacó la importancia de conocerse mutuamente a través de interacciones sutiles como los actos culturales. Estos momentos, dijo, ayudan a construir los cimientos de la confianza. Por este motivo, la IAF planificó actos como un espectáculo aéreo, una noche cultural, yoga y otros intercambios para fomentar las conexiones fuera del espacio de batalla.
Tal y como indica el nombre del ejercicio, esa perspectiva de conectar a través de pequeños matices se extendió a medida que los aviadores multinacionales se unían para crear oportunidades fuera de los eventos planificados para el ejercicio, adquiriendo una mayor comprensión del funcionamiento de cada uno.
Los aviadores Caleb Kindler y Kyle Townzen, controladores conjuntos de ataque terminal del 607º Grupo de Operaciones de Apoyo Aéreo de la Fuerza Aérea de EE.UU., y el sargento de primera clase del Ejército de Tierra Michael Murphy, oficial de enlace en tierra del Destacamento de Coordinación del 3º Batallón, participaron en el ejercicio como parte del paquete de fuerza total del 25º Escuadrón de Caza.
Trabajaron en estrecha colaboración con su contingente de A-10 Thunderbolt II de Osan (Corea del Sur), junto con personal de las fuerzas especiales de la Fuerza Aérea de la India. El equipo había planeado misiones de intercambio de procedimientos de apoyo aéreo cercano con la FAI, pero les pareció igualmente importante establecer relaciones en otros lugares, ya fuera compartiendo comidas con socios internacionales o creando nuevas experiencias para comprender mejor los métodos operativos de cada uno.
«La experiencia enseña mucho; a menos que vayamos y experimentemos el terreno y el entorno, no aprenderemos mucho», dijo el teniente de vuelo de la IAF Ranjit Uoadhyay, oficial al mando del 609º Vuelo Garud. «La teoría es una parte, pero la experiencia práctica nos da mucha más comprensión».
Equipos conjuntos como los controladores aéreos no sólo llevaron a cabo su misión principal, entrenarse en el control de las aeronaves de los demás, sino que también hicieron planes para observar cómo opera el equipo de fuerzas especiales de la FAI a través de eventos como el entrenamiento de salto y la familiarización con las armas.
«Existe ese miedo innato a lo desconocido, pero este ejercicio es una gran oportunidad para entrenarnos y, en última instancia, para ver que todos somos personas que intentan entender las cosas», afirmó Murphy. «Todos intentamos que las cosas funcionen lo mejor posible, así que cuando se presentan oportunidades de entrenamiento como ésta, ayuda a reforzar esos lazos y hace que el mundo parezca un poco más pequeño porque todos estamos juntos en esto».
Para el oficial al mando desplegado de Murphy, el teniente coronel Justin Davis, comandante del 25º Escuadrón Expedicionario de Cazas y comandante de las fuerzas desplegadas en la India, esa unión se ha extendido durante más de 82 años. Davis ofreció su escuadrón para el TS24 por varias razones que ampliarían las capacidades del personal, pero también le pareció una oportunidad única para honrar la historia.
«Los contingentes estadounidenses de F-16, A-10 y KC-135 vinieron aquí para hacer tres cosas», dijo Davis. «En primer lugar, aprovechar las sólidas alianzas estratégicas que tenemos. En segundo lugar, fomentar el crecimiento táctico y profesional de nuestros pilotos. Y tercero, en particular para mi escuadrón, el 25º».
Davis explicó que el linaje del 25º con la India se remonta a 1942, cuando la unidad se trasladó a Assam (India). Ese mismo año nació el 4º Escuadrón de la IAF. Los escuadrones volaron juntos durante dos años en la Segunda Guerra Mundial.
«Tenemos esta fuerte herencia y todavía usamos el nombre ‘Assam Draggins’ como mascota», dijo Davis. «Construimos un vínculo muy estrecho entre nuestros dos escuadrones y todavía compartimos intereses comunes».
Ahora, esos intereses comunes se reflejan a través de ejercicios como Tarang Shakti, que refuerzan la determinación colectiva de mantener un Indo-Pacífico libre y abierto.
«Se trata de una gran oportunidad de aprendizaje para que nuestros pilotos se entrenen contra tipos de aviones que nunca han visto antes; les ayuda a practicar lo que han aprendido hasta ahora», dijo Davis. «Podemos realizar apoyo aéreo cercano en cualquier lugar, pero ésta fue también una gran oportunidad para que nuestros JTAC entrenaran con las fuerzas especiales indias. Es un nuevo lugar y un nuevo país para ellos, así que es realmente único».
A lo largo del TS24, la IAF y sus invitados que intervinieron en los actos culturales y centrados en misiones del ejercicio compartieron que el objetivo del TS24 es demostrar que cada nación participante ya está conectada. El ejercicio simplemente proporciona una fuente tangible para ver y sentir esa conexión, tendiendo puentes entre las 28 naciones para sostener un Indo-Pacífico libre y abierto, al igual que hizo la 25ª en 1942.
USAF/Septiembre 20 de 2024
