MOJAVE, California, y DENVER — Boom Supersonic, la compañía que construye el avión de pasajeros más rápido del mundo, Overture, ha anunciado hoy el éxito del primer vuelo supersónico de su avión de demostración XB-1 en el Mojave Air & Space Port de California. Boom diseñó, construyó y voló el primer avión supersónico del mundo desarrollado de forma independiente, el primer avión supersónico civil fabricado en Estados Unidos.
Pilotado por Tristan «Geppetto» Brandenburg, piloto jefe de pruebas de Boom, el XB-1 entró en el corredor supersónico y alcanzó una altitud de 35.290 pies antes de acelerar a Mach 1,122 (652 KTAS o 750 mph), rompiendo por primera vez la barrera del sonido. Históricamente, los aviones supersónicos han sido obra de Naciones, desarrollados por ejércitos y gobiernos. El vuelo supersónico del XB-1 marca la primera vez que un avión desarrollado de forma independiente rompe la barrera del sonido.
«El vuelo supersónico del XB-1 demuestra que la tecnología para el vuelo supersónico de pasajeros ha llegado», dijo el fundador y CEO de Boom Supersonic, Blake Scholl. «Un pequeño grupo de ingenieros con talento y dedicación ha logrado lo que antes exigía gobiernos y miles de millones de dólares. Ahora estamos ampliando la tecnología del XB-1 para el avión supersónico Overture. Nuestro objetivo final es llevar los beneficios del vuelo supersónico a todo el mundo».
El XB-1, primer avión supersónico construido con tecnología de avión de pasajeros, incorpora muchas de las características clave de Overture, como los compuestos de fibra de carbono, el aumento digital de la estabilidad y un sistema de visión de realidad aumentada para la visibilidad en el aterrizaje.
Tras su vuelo inaugural en marzo de 2024, el XB-1 completó una rigurosa serie de 11 vuelos de prueba pilotados por personas en condiciones cada vez más difíciles para evaluar los sistemas y la aerodinámica. A lo largo de la campaña de pruebas de vuelo, el equipo del XB-1 amplió sistemáticamente la envolvente de vuelo a velocidades subsónicas, transónicas y supersónicas, asumiendo riesgos inteligentes y manteniendo la seguridad como máxima prioridad.
«Ha sido un privilegio y un momento culminante de mi carrera formar parte del equipo que ha logrado este hito; cada uno de sus miembros ha sido fundamental para nuestro éxito», declaró Tristan “Geppetto” Brandenburg, piloto jefe de pruebas de Boom Supersonic. «Nuestra disciplina y enfoque metódico de este programa de pruebas de vuelo crearon la cultura de seguridad que hizo posible un primer vuelo supersónico seguro y satisfactorio. Con las lecciones aprendidas del XB-1, podemos seguir construyendo el futuro de los viajes supersónicos.»
XB-1 sienta las bases de Overture, validando tecnologías clave y estableciendo al mismo tiempo una cultura en la que la seguridad es lo primero. Entre las tecnologías probadas en el programa de pruebas de XB-1 que también se aplicarán a Overture figuran:
- Sistema de visión de realidad aumentada: Tanto el XB-1 como el Overture tienen un morro largo y un ángulo de ataque elevado para el despegue y el aterrizaje, lo que dificulta a los pilotos ver la pista que tienen delante. Ambos aviones utilizan un sistema de visión de realidad aumentada que les permite una excelente visibilidad de la pista, sin el peso y la complejidad de un morro móvil como el del Concorde.
- Aerodinámica optimizada digitalmente: Los ingenieros utilizaron simulaciones de dinámica de fluidos computacional (CFD) para explorar miles de diseños para el XB-1. El resultado es un diseño optimizado que combina un funcionamiento seguro y estable en el despegue y el aterrizaje con la eficiencia a velocidades supersónicas. La CFD también se utiliza ampliamente en el programa Overture.
- Materiales compuestos de fibra de carbono: Tanto el XB-1 como el Overture están fabricados casi en su totalidad con materiales compuestos de fibra de carbono, lo que da como resultado un sofisticado diseño aerodinámico con una estructura resistente y ligera.
- Tomas supersónicas: Las tomas del motor del XB-1 reducen la velocidad del aire supersónico a velocidades subsónicas, convirtiendo eficazmente la energía cinética en energía de presión, lo que permite a los motores de reacción convencionales propulsar el XB-1 desde el despegue hasta el vuelo supersónico. Lo aprendido en el desarrollo de las tomas especializadas del XB-1 se está aplicando a Overture y a su motor turbofán Symphony.
El vuelo supersónico del XB-1 tuvo lugar en el mismo espacio aéreo histórico donde Chuck Yeager rompió la barrera del sonido por primera vez en 1947, entre otras muchas primicias históricas. El primer vuelo supersónico del XB-1 marca el primer vuelo supersónico civil pilotado por humanos desde la retirada del Concorde hace más de 20 años, allanando el camino para el regreso de los vuelos supersónicos comerciales a bordo del Overture. Overture transportará entre 64 y 80 pasajeros a Mach 1,7, aproximadamente el doble de velocidad que los aviones subsónicos actuales, en más de 600 rutas mundiales.
Overture cuenta con una cartera de pedidos de 130 pedidos y prepedidos de American Airlines, United Airlines y Japan Airlines. En 2024, Boom finalizó la construcción de la superfábrica de Overture en Greensboro (Carolina del Norte), que se ampliará para producir 66 aviones Overture al año. Optimizado para la velocidad, la seguridad y la sostenibilidad, Overture y su sistema de propulsión a medida, Symphony, están diseñados para funcionar con hasta un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).
Boom Supersonic/Enero 28 de 2025
