SANTIAGO, Chile (AFNS) — Desde las soleadas pistas de aterrizaje de Antofagasta hasta el bullicioso puerto de Valparaíso y los helados canales de Punta Arenas, tropas de élite de seis naciones se sumergieron en SOUTHERN STAR 25, el principal ejercicio multinacional de operaciones especiales de América Latina. Diseñado en torno a un mandato simulado de estabilización de las Naciones Unidas, el evento reúne a fuerzas especiales de Chile, Estados Unidos, España, Argentina, Colombia y Paraguay, con 10 naciones más que participan como observadores.
Una parte clave de la contribución estadounidense es el Ala 27 de Operaciones Especiales, cuyos aviones y comandos aéreos han aportado capacidades de movilidad, vigilancia y reabastecimiento a lo largo de más de 3.700 kilómetros de terreno difícil, una demostración inequívoca del compromiso de Estados Unidos con sus socios del Cono Sur y del Hemisferio Occidental en general.
Desplegado desde la Base Aérea Cannon, Nuevo México, el 27 SOW trajo dos de los aviones más versátiles del arsenal de la Fuerza Aérea de EE.UU.: el MC-130J Commando II y el U-28A Draco. Diseñadas para prosperar en entornos austeros y de alta amenaza, estas plataformas fueron cruciales para el ritmo y la complejidad operativos de SOUTHERN STAR 25.
«Estamos estrechamente integrados con nuestros socios conjuntos en el Mando de Operaciones Especiales de EE.UU. y esa asociación impulsa nuestra forma de operar en todo el mundo. Aquí en Chile, nos estamos integrando y proporcionando el mismo tipo de apoyo al ejercicio que en cualquier otra parte del mundo si hay una misión de operaciones especiales en curso», dijo el teniente coronel Graydon Sponaugle, comandante de la misión SOW 27 para SOUTHERN STAR 25.
En Antofagasta, los Comandos Aéreos realizaron una demostración de un punto de reabastecimiento y armamento avanzado utilizando el MC-130J, mostrando a los aviadores chilenos cómo las operaciones de reabastecimiento expedicionarias pueden sostener a las unidades de fuerzas de operaciones especiales que operan lejos de las bases tradicionales. Al día siguiente, el mismo avión prestó apoyo al entrenamiento de salto en línea estática de los paracaidistas chilenos, que practicaron técnicas de inserción aerotransportada junto con tripulaciones aéreas estadounidenses, lo que fortaleció la interoperabilidad táctica y profundizó la confianza entre las fuerzas de ambos países.
Mientras tanto, el U-28A proporcionó apoyo crítico en materia de inteligencia, vigilancia y reconocimiento en múltiples perfiles de misión.
En Rancagua, los comandos aéreos estadounidenses establecieron un nodo de comunicaciones por satélite para recibir vídeo en tiempo real del Draco en vuelo, lo que ilustra las capacidades de integración rápida de ISR esenciales para el éxito durante misiones de rápido movimiento. Más adelante en el ejercicio, en Valparaíso, el U-28A proporcionó vigilancia durante una operación de entrenamiento de visita, abordaje, registro y confiscación en la que participaron los SEAL de la Marina de EE.UU., los Comandos Aéreos de EE.UU., las Fuerzas Especiales chilenas y la Armada chilena. La misión mejoró las capacidades de interdicción marítima al tiempo que ejemplificó la coordinación en capas que permiten las plataformas ISR aerotransportadas.
Operar en un país tan extenso y geográficamente diverso como Chile planteó retos logísticos que pusieron a prueba todos los aspectos de la capacidad de operaciones especiales: mando, sostenimiento, adaptabilidad y comunicación. Sin embargo, el 27 SOW prosperó en este entorno, reafirmando la capacidad del AFSOC para proyectar su poder y sostener misiones complejas lejos de casa. Desde aeródromos austeros hasta zonas de concentración marítimas, la participación del ala ayudó a ejercitar capacidades vitales, como la protección de las líneas de comunicación marítimas, y confirmó la preparación de Estados Unidos y sus socios cerca de regiones estratégicas como los accesos a la Antártida.
SOUTHERN STAR 25 también sirvió como campo de pruebas para la innovación. Con su participación en la planificación distribuida de misiones, la entrega de ISR en tiempo real y las comunicaciones por satélite, los Comandos Aéreos contribuyeron a los esfuerzos de integración emergentes en los ámbitos espacial y cibernético. Estos esfuerzos orientados al futuro, junto con plataformas probadas como el MC-130J y el U-28A, apuntan hacia un futuro en el que las fuerzas de operaciones especiales puedan operar de manera aún más eficaz en todos los ámbitos y asociaciones de coalición.
«Southern Star ha ayudado a demostrar, una vez más, cómo Estados Unidos puede integrarse con cualquier país del mundo para alcanzar objetivos comunes, y hacerlo de una manera mutuamente beneficiosa», afirmó Sponaugle.
Desde operaciones aerotransportadas y reabastecimiento táctico hasta vigilancia ISR marítima e integración tecnológica, el desempeño del 27.º SOW durante SOUTHERN STAR 25 fue una prueba de la solidez de la cooperación entre socios y la versatilidad del AFSOC. A medida que Estados Unidos y sus socios siguen enfrentándose a retos de seguridad global en constante evolución, ejercicios como este no solo preparan a las fuerzas para lo que les espera, sino que también refuerzan las alianzas y la interoperabilidad que definirán el éxito en los próximos años.
USAF/Julio 17 de 2025
