WASHINGTON — El águila, el globo terráqueo y el ancla son el emblema oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Sin embargo, sus raíces se remontan a 1804, cuando los uniformes de los Marines se adornaban con águilas de latón en placas cuadradas. Durante la Guerra de 1812, este primer emblema se transformó en una placa octogonal de latón con un águila, un ancla, tambores y banderas. Con el paso de las décadas, los símbolos del emblema serían sustituidos por letras. A partir de 1840, los uniformes de los Marines verían las letras metálicas «U.S.M.». Durante los años siguientes, se sucedieron más cambios, modificaciones y añadidos, hasta que en 1868 los líderes de la Infantería de Marina creyeron que su insignia se parecía demasiado a la de la infantería del Ejército de EE.UU., y empezaron a tomar medidas para crear un dispositivo distintivo. El comandante, general de brigada Jacob Zeilin, nombró una junta especial para crear un dispositivo para el Cuerpo.
Introducida en noviembre de 1868, casi un siglo después de la fundación del Cuerpo, la insignia ha evolucionado repetidamente en la estética de su diseño y en el material del que está hecha, pero lo que representa sigue siendo lo mismo.
El águila, posada sobre el globo terráqueo, simboliza la nación a la que el Cuerpo de Marines sirve y protege, destacando nuestro compromiso de defender a los Estados Unidos y sus valores. El globo terráqueo, que representa el hemisferio occidental, representa la presencia mundial del Cuerpo de Marines, haciéndose eco de nuestra naturaleza expedicionaria y nuestra disposición a proteger los intereses estadounidenses en cualquier clima o lugar. El ancla enlazada (un ancla enrollada en una cuerda) muestra la historia naval del Cuerpo y su papel como fuerza anfibia en alerta, preparada para luchar en concierto junto a la Armada de Estados Unidos, sean cuales sean los retos a los que se enfrente. El Águila, el Globo y el Ancla (EGA Eagle, Globe, and Anchor) son reconocibles en todo el mundo, recordando a aliados y enemigos que el Cuerpo de Marines permanece «Siempre Fiel».
Desde su introducción en el siglo XIX, los EGA que se llevan en los uniformes de los Marines han diferido entre oficiales y personal alistado.
Los primeros EGA de oficiales se fabricaron según normas muy elaboradas: «Una semiesfera de plata esmerilada… América del Norte y del Sur de chapa de oro… coronada por un águila extendida cortada en plata maciza y sujeta firmemente por medio de una espiga de plata soldada en el lado interior de la semiesfera».
Por el contrario, las insignias de los soldados rasos se fabricaban siguiendo especificaciones menos ornamentadas: «iguales que las de los oficiales, salvo que estaban talladas en lámina de latón».
Según Owen Conner, conservador de uniformes y heráldica del Museo Nacional del Cuerpo de Marines, estas diferencias se debían al diferente prestigio de cada función. Las insignias de los oficiales estuvieron menos estandarizadas durante gran parte de su primer siglo de existencia.
«Hasta la Segunda Guerra Mundial, se observan muchas más variaciones en los estilos de las insignias de los oficiales», afirma Conner. «Acudían a joyerías como Bailey, Banks y Biddle… y ciertas empresas y joyeros tenían moldes diferentes».
Las variaciones a lo largo de los años hicieron que la posición de la águila cambiara con el tiempo: sentada, agachada o de pie. La profundidad del globo terráqueo también cambió debido a la presencia de las líneas de longitud y latitud en el mismo. Los diferentes fabricantes, especialmente en los primeros años, supusieron una gran variación en el diseño del emblemático emblema.
Después de la guerra, los EGA de los oficiales se estandarizaron y perdieron su carácter único.
Además de la diferencia en los materiales y la variedad de diseños, los EGA de los oficiales y los soldados rasos se pueden distinguir visualmente por los detalles de la cuerda que envuelve el ancla y la omisión de Cuba en el adorno de los oficiales.
El diseño de los oficiales es más ornamentado, lo que permite una mayor claridad en la cuerda en comparación con la versión estampada de una sola pieza de los soldados rasos. La intrincada construcción de la pieza de los oficiales significa que Cuba no se incluye en el diseño debido a cuestiones de durabilidad.
Los marines soldados rasos que se sienten menospreciados por sus modelos menos ornamentados a veces encuentran humor en su propia explicación de la ausencia de Cuba, bromeando con que los oficiales simplemente no pueden encontrarla en un mapa.
Debido a la variación en la producción antes de la Segunda Guerra Mundial, es más difícil rastrear la evolución oficial de la EGA que, por ejemplo, el rifle de servicio del Cuerpo de Marines. Sin embargo, se pueden identificar cambios estilísticos y utilizarlos para datar los ornamentos. Por ejemplo, Conner comparó cariñosamente el águila de los ornamentos de la Primera Guerra Mundial con un «pavo gordo».
Globo y ancla del águila «Fat Turkey» de la Primera Guerra Mundial
En el periodo de entreguerras de las décadas de 1920 y 1930 se introdujo el águila de «ala caída», un diseño más estilizado. Esta versión se basó en los dibujos de un artista de la Marina que observó águilas en el Zoológico Nacional de Washington, D.C.
Oficial Águila, Globo y Ancla 1920-1930
La Segunda Guerra Mundial fue testigo de muchas variaciones estilísticas, pero también del comienzo de la estandarización. Debido a la economía de guerra, algunas EGA se fabricaron en plástico, o «baquelita», para conservar el latón.
Globo Águila y Anclas de la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue testigo de muchas variaciones estilísticas, pero también del comienzo de la estandarización. Debido a la economía de guerra, algunas EGA se hicieron de plástico, o «baquelita», para conservar el latón.
Globo Águila y Anclas Modernas
Tanto si se trataba de un adorno hecho a mano por un joyero de preguerra como de un emblema de plástico producido en serie en tiempos de guerra, el EGA siempre ha sido un símbolo atemporal y unificador. Su historia, llena de evoluciones estilísticas y significados ocultos, refleja la evolución del Cuerpo de Marines. Los ornamentos físicos pueden cambiar, pero los valores que representan permanecen firmes, conectando a todos los Marines, del pasado al presente, con la misma identidad básica, la de alguien que se ha ganado el título de Marine de los Estados Unidos.
US Marine Corps/Agosto 11 de 2025
