Filadelfia (PHL) a Edimburgo, Escocia (EDI), en un Airbus A321neo. No es una ruta habitual para American con ese avión, pero durante todo el mes de septiembre fue una ruta increíblemente importante.
Volar sobre el Atlántico Norte no es nada nuevo para American, pero sí lo será para los pilotos de American que vuelan la flota de Airbus A320 (Airbus A319/A320/A321/A321neo). A partir del próximo año, la aerolínea incorporará el Airbus A321XLR, una versión de alcance ultralargo del A321neo, al servicio transatlántico. El A321XLR tiene un alcance de hasta 4700 millas náuticas, lo que abre un mundo de nuevas oportunidades para American y su red. Por supuesto, también significa nuevos procedimientos y regiones del mundo que los pilotos de la aerolínea deben aprender.
Entre el 4 y el 25 de septiembre, American realizó una serie de 42 vuelos entre PHL y EDI (¡y viceversa!) para que un grupo de pilotos de control recibiera formación y obtuviera la cualificación necesaria para operar sobre el Atlántico Norte. A partir de ahí, formarán a los pilotos de línea del A320 de American en el territorio, inicialmente desde la base de pilotos de Nueva York. Varios de estos vuelos contaron con la participación de inspectores de la Administración Federal de Aviación para que los ocho pilotos de verificación iniciales pudieran obtener la calificación. Después, el primer grupo de pilotos de verificación calificó al resto del grupo.
«Estos vuelos de entrenamiento fueron un gran éxito», dijo el capitán Josh Hall, capitán de la flota A320 de American. «Este esfuerzo nos prepara muy bien para comenzar a entrenar a nuestros pilotos de línea para volar el A321XLR sobre el Atlántico Norte, y solo fue posible gracias al arduo trabajo y la profesionalidad de nuestros pilotos de verificación, la FAA y nuestros equipos técnicos de entrenamiento de vuelo y flota del A320».
Estos vuelos de entrenamiento se centraron en varios aspectos únicos de volar en el Atlántico Norte:
- El sistema North Atlantic Track, una autopista en el cielo que cambia a diario en función de las condiciones del viento, utiliza procedimientos exclusivos de esta zona.
- Las operaciones de control del tráfico aéreo en esta región se realizan en un entorno sin radar, por lo que los controladores que supervisan el espacio aéreo se basan en los informes de posición enviados desde las aeronaves (ya sea de forma automática o por voz), en lugar del entorno de control del tráfico aéreo basado en radar al que están acostumbrados la mayoría de los pilotos de A320 que vuelan en vuelos nacionales.
- Los pilotos del A320 se comunican a través de diferentes tipos de radios que los que utilizan en vuelos nacionales y, en ocasiones, utilizan satélites para comunicarse con el ATC.
- Los pilotos del A320 también deben conocer los aeropuertos de desvío adecuados en el Atlántico Norte.
Próximamente, se darán a conocer más detalles sobre los A321XLR de American, incluidos los destinos internacionales iniciales de este nuevo tipo de avión.
| Airbus A321XLR de un vistazo | |
|---|---|
| Rango | 4,700 nautical miles |
| Primera entrega | Q4 2025 |
| Primera ruta | JFK-LAX |
| Número inicial de pilotos de línea que volarán el XLR en rutas transatlánticas. | 45 |
American Airlines/Octubre 10 de 2025
