BASE AÉREA DE KADENA, Japón (AFNS) — Los aviones F-15E Strike Eagle asignados al 336º Escuadrón de Cazas Expedicionarios (EFS:Expeditionary Fighter Squadron) han abandonado la base aérea de Kadena, en Japón, tras concluir un despliegue de seis meses que incluyó una innovadora operación avanzada de tres meses en las instalaciones de apoyo de la Marina de los Estados Unidos en Diego García.
Mientras estaban estacionados en la base aérea de Kadena, el 336º EFS desplegó un destacamento en el remoto puesto avanzado del océano Índico para establecer y operar el Destacamento 336, lo que supuso la primera presencia sostenida de cazas estadounidenses en la isla y un hito importante en la ejecución del Empleo Ágil de Combate en el Indo-Pacífico.
En respuesta a una solicitud inmediata de fuerzas por parte del Mando Indo-Pacífico de los Estados Unidos, 160 aviadores de Kadena AB, Yokota AB y la Base Aérea Andersen se desplegaron el 13 de mayo para establecer el Destacamento 336. Su misión es proyectar y mantener el poderío aéreo de combate avanzado desde uno de los lugares más remotos y estratégicamente importantes de la Tierra.
«No se trataba solo de una misión temporal», afirmó el capitán Jimmy Boulton, piloto de F-15E del 336º EFS. «Era un destacamento operativo de cazas ACE diseñado a medida para una misión real en rápida evolución. Y no solo volábamos aviones, sino que estábamos creando un equipo conjunto centrado en nuestro objetivo».
Durante el despliegue, el Destacamento 336 llevó a cabo operaciones de alerta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, instaló un sistema móvil de detención de aeronaves y realizó salidas diarias, manteniendo altos índices de capacidad operativa a pesar de que las cadenas de suministro se extendían por medio mundo.
«Nuestro equipo tuvo que desarrollar soluciones innovadoras para cumplir con los requisitos de mantenimiento en un lugar sin infraestructura estándar para cazas», dijo el sargento mayor Jeremy McCoy, encargado de mantenimiento del Destacamento 336. «Así que nos adaptamos rápidamente para mantener los aviones y a los pilotos listos y en combate».
Además de las operaciones de vuelo, el Destacamento 336 asumió el mando táctico de las fuerzas de defensa conjuntas, trabajando junto con la Séptima Flota de la Armada de los Estados Unidos, las Fuerzas Marinas del Pacífico y los Centros de Operaciones Aéreas 609 y 613. Juntos, llevaron a cabo simulacros de defensa aérea, escenarios de seguridad de la base y respuestas de alerta, estableciendo una postura defensiva totalmente integrada y por capas.
«Colaboramos en tiempo real con nuestros socios de la Armada y la Infantería de Marina para desarrollar soluciones conjuntas», afirmó la capitana Brianna Kretkowski, de inteligencia del 336.º EFS. «Cada misión reforzó nuestro ritmo de combate y agudizó nuestra preparación como fuerza unificada».
La vida en la isla también exigía una innovación rápida y desde cero. Junto con el 36.º Grupo de Apoyo a la Misión de la Base Aérea Anderson, Destacamento 1, los aviadores construyeron y mejoraron su ciudad de tiendas de campaña, apodada «Thundercove», transformándola en una base de operaciones resistente.
Desde la distribución de energía y el saneamiento hasta los espacios para levantar la moral y el cuartel general de mantenimiento y operaciones, todas las mejoras se construyeron in situ, lo que mejoró la sostenibilidad y permitió un alto ritmo operativo.
«Todas las soluciones y mejoras tenían como objetivo generar impulso», afirmó el sargento técnico Cid Bartolome, ingeniero civil del Destacamento 336. «Se trataba de hacer que la ubicación fuera viable no solo para esta misión, sino también para futuras misiones».
A finales de julio, el Destacamento 336 había superado todos los objetivos de la misión, demostrando que una fuerza de combate desplegada en primera línea puede operar, prosperar y comandar desde bases no tradicionales, en condiciones logísticas excepcionalmente difíciles.
«Nuestro trabajo ya está dando forma a las tácticas, técnicas y procedimientos en todo el teatro de operaciones», afirmó el capitán Boulton.
Cuando los últimos Strike Eagles regresaron a sus refugios en la base aérea de Kadena, se pudo apreciar el alcance del logro. Esto fue más que un despliegue, fue un modelo para operaciones de combate flexibles y centradas en el poder aéreo en el Indo-Pacífico.
«En la práctica, el ACE operativo requirió que el Destacamento 336 definiera nuevas organizaciones, inventara nuevos procesos y, a nivel individual de los aviadores y del equipo, avanzara agresivamente hacia cualquier riesgo para la fuerza o la misión», dijo el teniente coronel Mitchell Fossum, comandante del 336.º EFS. «Nuestra gestión de la defensa conjunta de Diego García pronto podría catalogarse como una prueba más de la amplia capacidad de Estados Unidos para desplegar y reforzar rápidamente la disuasión con un poder militar eficaz. Sin embargo, para los aviadores del Destacamento 336, esta misión y la defensa de esta isla excepcional y estratégica fue una gran responsabilidad y un privilegio».
USAF/Noviembre 18 de 2025
