Poco después de que el cohete Artemis II SLS (Space Launch System) y la nave espacial Orion de la NASA llegaran a la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida el 17 de enero, los ingenieros comenzaron los preparativos para un próximo ensayo general, una prueba de abastecimiento de combustible del cohete que se realizará antes del lanzamiento.
Los técnicos conectaron las líneas de purga destinadas a mantener las cavidades del cohete y la nave espacial en las condiciones adecuadas, habilitaron las comunicaciones con el Centro de Control de Lanzamiento y realizaron pruebas de oscilación del brazo de acceso de la tripulación, el puente que permite a la tripulación y al resto del personal acceder a la Orion. También se conectó el sistema de salida de emergencia, un sistema de cable deslizante y cestas que permite una salida rápida en caso de emergencia, lo que permitió a los equipos practicar la liberación de las cestas. Se han encendido el Orion y los elementos del cohete, incluida la etapa central, la etapa de propulsión criogénica provisional y los propulsores.
Los equipos se encuentran inmersos en una prueba de varios días de duración de las comunicaciones por radiofrecuencia entre el cohete y la Gama Oriental.
Está previsto que los técnicos comiencen a realizar el mantenimiento de los propulsores gemelos de cohete sólido SLS con hidracina durante el fin de semana. También cargarán varios elementos finales en Orion, incluyendo tabletas para la tripulación, botiquines médicos y varias cargas científicas, como la investigación AVATAR.
Durante el próximo ensayo general, los equipos demostrarán su capacidad para cargar más de 700 000 galones de propulsores criogénicos en el cohete, realizar una cuenta atrás para el lanzamiento y practicar la retirada segura del propulsor del cohete sin astronautas en el lugar.
Si es necesario, los ingenieros pueden retirar el SLS y el Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para realizar trabajos adicionales. Aunque la ventana de lanzamiento del Artemis II se abre el viernes 6 de febrero, el equipo de gestión de la misión evaluará la preparación para el vuelo después del ensayo general con el vehículo espacial, la infraestructura de lanzamiento y los equipos de tripulación y operaciones antes de seleccionar una fecha de lanzamiento.
NASA/Enero 22 de 2026
