Mientras los aviones de combate rugen sobre las cabezas y se desarrollan complejas batallas aéreas en el desierto de Nevada, gran parte del éxito del ejercicio Red Flag Nellis 26-1 depende del trabajo que se realiza lejos de la atención.
Los encargados del mantenimiento de las aeronaves del Escuadrón 75 de la RAAF (Real Fuerza Aérea de Australia) desempeñaron un papel fundamental al mantener los cazas de quinta generación listos para la misión durante el ejercicio, asegurándose de que cumplieran con el exigente calendario de uno de los ejercicios de entrenamiento de combate aéreo más importantes del mundo.
El técnico aeronáutico Rory Kerr, originario de Brisbane, en Queensland, fue desplegado en su primer ejercicio Red Flag para dar apoyo a los seis F-35A Lightning II de Australia.
«Estar aquí es sin duda uno de los momentos más destacados de mi carrera. La base aérea de Nellis es conocida como la cuna de los cazas. Ahora sé por qué: en la pista de vuelo no dejan de despegar y aterrizar aviones de combate», afirma el técnico aeronáutico Kerr.
«Red Flag se diseñó para ser un paralelo al combate real, y eso también se aplica al personal de tierra. Por lo tanto, la presión es un poco mayor que en casa.
Realmente tenemos que arreglar todo lo que podamos y volver a poner en marcha los aviones, porque si se tratara de una situación real, no habría otra opción».
El aviador jefe Kerr reflexionó sobre la diferencia entre Red Flag Nellis y las operaciones en casa, en Tindal, en el Territorio del Norte.
«Aquí tenemos menos aviones, por lo que hay bastante doble trabajo y hacemos tareas que normalmente no haríamos», dijo el aviador jefe Kerr.
«Hay un movimiento constante de aviones y otras aeronaves [y] de personas. Hay que estar muy atento cuando se despegan los aviones, incluso cuando solo se realizan inspecciones, porque puede haber un F-16 detrás de ti y un F-22 despegando, y con los protectores auditivos no se oye nada.
Sin duda, aquí nos hemos encontrado con retos, pero también hemos descubierto nuestros puntos fuertes. Tenemos una formación muy buena, así que no estamos haciendo nada nuevo aquí».
Aunque los pilotos pueden ser los protagonistas en el aire, es la dedicación y la habilidad de los encargados del mantenimiento de las aeronaves en tierra lo que mantiene al F-35A volando y listo para la próxima misión.
Departamento de Defensa de Australia/Febrero 17 de 2026
