ARLINGTON, Virginia (AFNS) — El programa del B-21 Raider sigue acelerando la puesta a punto de la capacidad de ataque de largo alcance, y el reabastecimiento en vuelo mediante un KC-135 Stratotanker demuestra la rápida maduración del sistema de armas. El avance del programa ejemplifica los principios del nuevo enfoque de adquisición del Departamento de la Fuerza Aérea de EE.UU., que se centra en proporcionar rápidamente una capacidad de combate integrada.
«El programa B-21 representa la vanguardia de la mentalidad de adquisición que estamos inculcando en todo el ejército. Cada prueba demuestra el éxito de empoderar a nuestros líderes para que ofrezcan una capacidad integrada desde el inicio», afirmó el general Dale White, gerente de cartera de sistemas de armas críticos del Departamento de Guerra. «El uso de ingeniería digital y procesos de producción modernos en el programa está dando como resultado un sistema maduro y altamente capaz, lo que nos da confianza mientras continuamos ampliando de manera inteligente nuestra capacidad de producción al ritmo que la situación requiere».
Esta flexibilidad operativa se ve reforzada por el diseño de la aeronave. Como el bombardero más eficiente en cuanto al consumo de combustible jamás construido, el B-21 consume una fracción del combustible que utilizan las aeronaves tradicionales. Esto reduce significativamente la demanda de logística de reabastecimiento en el teatro de operaciones y brinda a los comandantes una mayor flexibilidad en la organización de las fuerzas.
«La eficiencia en el consumo de combustible del B-21 es uno de los componentes fundamentales de su capacidad letal», afirmó el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE.UU., el general Ken Wilsbach. «Este bombardero de ataque de largo alcance reducirá la demanda sobre nuestra flota de aviones cisterna y liberará recursos para apoyar a la fuerza conjunta. Esto proporcionará una gama más amplia de opciones de empleo y la disuasión que nuestra nación requiere».
La capacidad de reabastecerse en vuelo es fundamental para el papel del B-21 en la proyección de poder a nivel mundial, dando seguridad a aliados y socios, y proporcionando a los comandantes de combate opciones flexibles para lograr efectos decisivos en cualquier parte del mundo.
«Para nuestras tripulaciones de bombarderos y los comandantes de combate a los que apoyan, se trata de resistencia y preparación para la misión», dijo el general S.L. Davis, comandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. «Esta capacidad garantiza que podamos lanzar ataques penetrantes de largo alcance en cualquier parte del mundo, en cualquier momento. Estamos fortaleciendo las capacidades de nuestra fuerza de bombarderos y poniendo un sistema de armas altamente efectivo y letal en manos de nuestros combatientes».
En consonancia con la Estrategia de Defensa Nacional, el B-21 está diseñado para entornos de amenazas de alto nivel y lanzará una combinación de municiones convencionales y nucleares, lo que lo convertirá en un componente visible y flexible de la tríada nuclear. Su arquitectura de sistemas abiertos permite la rápida integración de capacidades futuras, lo que garantiza que la plataforma siga siendo adaptable y dominante a medida que evoluciona el entorno de amenazas.
El programa de pruebas y evaluación en curso en la Base Aérea Edwards, California —un esfuerzo colaborativo entre el Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea, la 412a. Ala de Pruebas y nuestro socio industrial, Northrop Grumman— continúa reduciendo el riesgo y madurando el sistema de armas del B-21, acercándolo al servicio operativo.
USAF/Abril 15 de 2026
