Un estudiante de secundaria de 14 años, un fiscal de la corona, un fotógrafo aficionado y un ex asistente de vuelo de Qantas de 90 años se encontraban entre los 180 pasajeros a bordo del QF1250, el vuelo chárter panorámico de la superluna de Qantas que se elevó a los cielos de Sydney, Australia para ver un raro fenómeno doble de una superluna y un eclipse lunar completo.
El B787-9 Qantas Dreamliner partió del aeropuerto de Sydney a las 7:30 pm y subió a una altitud de crucero de más de 40,000 pies sobre el Océano Pacífico lejos de las luces de la ciudad para el recorrido de tres horas.
Cuando el avión comenzó su trayectoria de vuelo especialmente diseñada en preparación para el espectáculo celestial, los pasajeros disfrutaron de «pasteles de superluna» y cócteles cósmicos, mientras que la astrónoma de CSIRO, la Dra. Vanessa Moss, proporcionó conocimientos expertos sobre la ciencia detrás de las superlunas y los eclipses lunares.
El eclipse lunar total comenzó a las 21:11 AEST. Durante este tiempo, los pilotos atenuaron las luces de la cabina mientras la luna cruzaba hacia la parte más oscura de la sombra de la Tierra, y los pasajeros experimentaron la totalidad durante 14 minutos y 30 segundos. Este eclipse total fue relativamente corto porque la Luna solo atravesaba una pequeña sección de la umbra de la Tierra.
Matilda, de catorce años, viajó con sus padres desde Brisbane para el vuelo. El estudiante de STEM estaba programado para asistir a un campamento espacial de la NASA en Alabama, EE. UU. Este año antes de que COVID-19 frustrara esos planes. Ella dijo que el vuelo panorámico de la superluna de Qantas era una alternativa emocionante mientras tanto.
“Poder ver la superluna de cerca fue increíble y escuchar a la Dr. Moss fue increíble. Espero poder venir en un futuro vuelo de persecución de la Luna de Qantas y ser el astrónomo que les enseñe a todos lo geniales que son el espacio y la ciencia”, dijo Matilda.
El piloto técnico jefe de Qantas, el capitán Alex Passerini, dijo que el mayor desafío con el vuelo panorámico de la superluna eran las variables del clima y el tráfico aéreo, así como la coordinación de la ruta de vuelo óptima en consulta con CSIRO y Air Services Australia.
“Habíamos designado un espacio aéreo reservado para nosotros a unos 465 kilómetros de la costa de Sydney y trazamos un mapa de la ruta de vuelo en función de la trayectoria de la Luna saliendo y el momento del eclipse total.
«Ejecutamos una serie de giros para asegurarnos de que los pasajeros de ambos lados del avión obtuvieran excelentes vistas de la luna en varios momentos».
Australia tendrá que esperar otros 12 años para la próxima combinación de superluna y eclipse lunar total que tendrá lugar el 8 de octubre de 2033. El Qantas Supermoon Scenic Flight operó con cero emisiones netas, con una compensación del 100% de las emisiones de carbono. Este vuelo es el último de una serie de vuelos especiales que Qantas ha operado en los últimos 12 meses.
Qantas/Sydney. Mayo 27 de 2021
