Durante varios días a finales de abril, dos aviones cisterna KC-135 del 141º Ala de Reabastecimiento Aéreo llamaron a Kingsley Field, en Klamath Falls (Oregón), su hogar, mientras practicaban habilidades de combate, siendo el suministro de combustible a aviones de combate un ejemplo principal.
Con el fin de entrenarse eficazmente para el moderno conjunto de misiones, oficialmente denominado empleo ágil de combate, el ala de reabastecimiento trasladó sus operaciones fuera de la Base de la Fuerza Aérea Fairchild, en Spokane, Washington, y entrenó a sus aviadores en lo que se necesita para empacar y salir de un aeródromo desconocido.
Para facilitar su viaje, el 173º Escuadrón de Preparación Logística planificó ampliamente, proporcionando todo, desde los arreglos de alojamiento hasta las grandes cantidades de combustible necesarias para alimentar los jets del ala durante las misiones de entrenamiento.
El sargento mayor Mike Elder coordinó gran parte del viaje para los visitantes. «Hubo muchos preparativos previos -comunicaciones telefónicas y por correo electrónico con los talleres implicados- para conseguirles una zona en el aeródromo en la que poder posar dos aviones».
Una vez que llegó la unidad de Washington, Elder actuó como su enlace, asegurándose de que tenían lo que necesitaban para llevar a cabo sus operaciones.
«Lo más difícil fue conseguir un baño portátil en el aeródromo», dijo riendo.
El hecho de que una unidad de reabastecimiento de combustible en el campo de Kingsley permitiera a varios aviadores y a sus familiares volar para ver de primera mano algunos de los entrenamientos.
«Fue la primera vez que subí y vi eso», dijo la sargento mayor Christine Longfield, gerente funcional del personal de apoyo del Ala 173 de Caza. «Podías verlos con mucha claridad, están muy cerca, y era impresionante».
«Esta es una oportunidad para practicar la generación de fuerzas modernas donde los recursos se mueven fácilmente hacia las áreas donde se necesitan en lugar de masificarse fuertemente en un solo lugar», dijo el mayor Eric McDaniel, director de operaciones del 173º LRS. «Para nosotros, esto ayuda a desarrollar nuestra cooperación en toda el ala, además de fortalecer una relación de larga data con la 141ª».
El sargento mayor Rob Mitchell, operador de la pluma del KC-135 de la 141ª ARW se hizo eco de ese sentimiento, diciendo: «No sólo conseguimos ejercitar nuestro ágil empleo de combate, sino que conseguimos presentar a una nueva generación de aviadores la relación singularmente importante que tienen nuestras dos alas».
ANG/KINGSLEY FIELD, Ore. Mayo 10 de 2022
