Dos aviadores y un soldado de la Guardia Nacional de Alaska destinados aquí ayudaron a rescatar a dos víctimas de un accidente aéreo cerca del aeropuerto de Goose Bay, al oeste de Anchorage, el 16 de mayo.
El soldado de la Guardia Nacional del Ejército de Alaska Zach Cherry, del 1er Batallón, 207º Regimiento de Aviación, vio los restos de un Taylorcraft F-19 mientras volaba su Cessna 140 y llamó al Centro de Coordinación de Rescate de Alaska en JBER (Joint Base Elmendorf-Richardson).
El sargento de la Guardia Nacional Aérea de Alaska Steven Borcherding, del 176º Escuadrón de Mantenimiento, el sargento de la Fuerza Aérea de EE.UU. Kyle Lawrie, del 3º Escuadrón de Mantenimiento, y el padre de Borcherding, Steven Borcherding Sr., estaban volando el Cessna 180 de los Borcherding en la zona cuando Cherry les llamó para pedir ayuda adicional.
«[Cherry] dijo que creía que podía haber un avión derribado y que intentara llamar a alguien», dijo Borcherding. «Llamé inmediatamente a Anchorage Approach Control y les informé de un posible accidente. Informé al controlador de que había una aeronave de tipo Taylorcraft volcada en las llanuras justo antes del extremo de aproximación de la pista 26 del aeropuerto de Goose Bay».
Borcherding dijo que informó al controlador de que había dos supervivientes en el ala de la aeronave, y que su grupo iba a aterrizar para prestar toda la ayuda posible de forma segura.
Después de aterrizar en las cercanías, Borcherding dijo que llamó a la instalación de control de aproximación por radar de la terminal de Anchorage con un nuevo informe.
«Les informé de que los dos supervivientes habían llegado bien a la playa y que íbamos a encontrar la forma de bajar a la playa», dijo. «Nos informaron de que la policía estatal de Alaska y el personal médico estaban en camino».
Los supervivientes se identificaron como un instructor de vuelo y un piloto. Como la instructora era la más herida de los dos, los Borcherdings y Lawrie le prestaron asistencia directa.
«El sargento Lawrie y yo [cada uno] tomamos un brazo y comenzamos a caminar con ella hacia un terreno más alto», dijo Borcherding. «Ella no podía moverse muy rápido, y el suelo debajo de ella era limo, por lo que era muy resbaladizo y desigual».
Se encontraron con los policías estatales en la playa, a unos 400 metros de distancia, y continuaron hasta el inicio del sendero, a salvo de la rápida subida de la marea.
Según un comunicado de prensa de las Tropas Estatales de Alaska, el Departamento de Bomberos de Matanuska-Susitna Central realizó un rescate con cuerda de gran ángulo para izar de forma segura al instructor, que fue trasladado a un hospital de la zona de Matanuska-Susitna por heridas leves. El piloto pudo caminar hasta un aterrizaje cerca del aeropuerto y abandonó el lugar sin requerir tratamiento médico. La aeronave fue llevada con la marea y no ha sido recuperada.
ANG/JOINT BASE ELMENDORF-RICHARDSON, AK. Mayo 18 de 2022
