Hoy se hará historia con la presentación del B-21 Raider, el primer avión bombardero nuevo de Estados Unidos en más de 30 años. El nuevo bombardero -el primer avión de sexta generación del mundo- será el avión de ataque de largo alcance más avanzado del mundo, capaz de llegar a cualquier lugar de la Tierra en poco tiempo y de penetrar incluso las defensas aéreas integradas más avanzadas.
El B-21 ha sido diseñado y construido según los requisitos de la Fuerza Aérea por Northrop Grumman, y será el primer avión de combate nuevo de la Fuerza Aérea desde 2016, y sólo el cuarto avión de combate tripulado nuevo en los últimos 32 años. Entre los aliados de Estados Unidos, solo este país posee aviones bombarderos. Sin embargo, los bombarderos existentes tienen, en promedio, más de 60 años de antigüedad. La modernización de la fuerza de bombarderos ha sido durante mucho tiempo una prioridad del Departamento de Defensa y de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El B-21 supone un salto generacional en tecnología, capacidad y sigilo avanzado de nueva generación para reforzar la disuasión tanto nuclear como convencional, y para luchar, y ganar, si es necesario, dijo el vicepresidente ejecutivo de la AFA, el mayor general Doug Raaberg, de la USAF (retirado).
«Para disuadir a los posibles adversarios de arriesgarse a una guerra, hay que ser capaz de plantear una amenaza creíble como respuesta», dijo Raaberg, que comandó la única ala de bombarderos furtivos B-2 del país cuando encabezó la campaña aérea de la Operación Libertad Iraquí en 2003. «El B-21 es fundamental para nuestra capacidad continuada de disuasión de la guerra porque posee la capacidad de penetrar profundamente en cualquier territorio del planeta. Como alguien que ha desplegado capacidades de ataque de largo alcance, puedo decir con confianza que este avión se convertirá en la columna vertebral esencial de la estrategia de seguridad nacional de Estados Unidos. Su capacidad para entrar, permanecer y matar objetivos -para mantener los objetivos en riesgo- es la forma en que disuadimos a los potenciales adversarios de arriesgarse a una guerra con Estados Unidos y nuestros aliados».
El B-21 Raider saldrá de la planta 42 de Northrop en Palmdale, California, el 2 de diciembre, donde comenzará el proceso de pruebas iniciales. Su primer vuelo está previsto para mediados de 2023.
Air & Space Forces Association/Diciembre 02 de 2022
