El buque patrullero de la Royal Navy HMS Protector cambia el norte por el sur más profundo tras completar con éxito una misión en las aguas polares de Canadá.
Este buque científico con base en Plymouth suele patrullar la Antártida, pero ocasionalmente se desplaza a climas árticos para certificar su capacidad de operar en las gélidas regiones septentrionales, en las que es muy distinto trabajar a pesar de sus similitudes visuales.
El rompehielos navegó a través del estrecho de Hudson hasta la bahía de Hudson, el mar interior que se adentra en el centro-este de Canadá, para llevar a cabo operaciones de rompehielos durante dos semanas en aguas polares septentrionales, por primera vez desde 2022.
Principalmente, el despliegue del Protector en la bahía de Hudson proporcionó una importante formación en la navegación por esta región única, pero también sirvió para estrechar lazos con la Guardia Costera canadiense, que opera más de 20 rompehielos en todo el Ártico.
El capitán Duane Barron, de los guardacostas canadienses, se unió al HMS Protector en su misión y compartió sus amplios conocimientos con los oficiales del buque mientras navegaban entre el hielo y la niebla.
El oficial al mando, el capitán Tom Weaver, declaró: «Esta fue una gran oportunidad para operar en el extremo opuesto del mundo al que estamos acostumbrados y perfeccionar nuestras habilidades para romper el hielo con la ayuda de la Guardia Costera de Canadá.
«En el norte vimos inmensos témpanos de hielo marino que se movían con los vientos y las fuertes corrientes; algunos se formaron el invierno pasado, otros hace muchos años y se endurecen con el tiempo.
«En la Antártida vemos más icebergs y hielo de glaciares que tiene miles de años y es duro como el hormigón. En ambos lugares hay que saber lo que se ve para evitar meterse en problemas, por lo que el entrenamiento sobre hielo en diferentes condiciones siempre es valioso».
El Protector también observó una gran variedad de fauna durante su misión en el norte, incluida la presencia de una osa polar y su cría en una fresca mañana ártica.
Al finalizar su estancia en el Ártico, el Protector hizo escala en la ciudad de Quebec, uniéndose a un grupo de buques aliados que abrieron sus pasarelas a los visitantes, entre ellos el USS Carney de la Marina estadounidense, los buques canadienses HMCS Fredericton, HMCS William Hall y el buque francés FS Rhone.
El Protector se dirige ahora al Caribe y transitará por el Canal de Panamá antes de un periodo de mantenimiento previo a su primera patrulla en la Antártida durante la «temporada» 2024-25.
Royal Navy/Agosto 12 de 2024
