El Airbus A340-300 de Lufthansa, que lleva el nombre de la ciudad de «Viersen», celebra un aniversario especial: cuando este avión de largo recorrido opere el vuelo LH405 de Nueva York a Fráncfort del 7 al 8 de julio de 2026, habrá estado recopilando datos importantes para la investigación climática en servicio regular durante exactamente 15 años, día por día. El 8 de julio de 2011, la aeronave con matrícula «D-AIGT» sumó una nueva misión a sus vuelos de pasajeros: por primera vez, también surcó los cielos al servicio de la investigación climática, en un vuelo de Fráncfort a Lagos, en Nigeria. En ese momento, Lufthansa, junto con el Forschungszentrum Jülich, se convirtió en la primera aerolínea del mundo en poner en marcha una novedosa observación a largo plazo de la atmósfera terrestre mediante vuelos regulares, basada en el sistema de medición del programa de investigación IAGOS (In-service Aircraft for a Global Observing System; https://www.iagos.org/).
El compromiso del Grupo Lufthansa con la investigación climática se remonta aún más atrás. El sistema MOZAIC, predecesor de IAGOS, ya estaba instalado en dos Airbus A340-300 de Lufthansa y recopiló de manera confiable datos de medición durante el vuelo de crucero desde 1994 hasta 2014. Esto marca más de tres décadas de apoyo del Grupo Lufthansa a la investigación atmosférica y climática.
Hasta tres aeronaves del Grupo Lufthansa en servicio diario para la investigación climática
Desde entonces, el Grupo Lufthansa ha ampliado continuamente su compromiso. En febrero de 2015, se instaló el segundo sistema IAGOS en el Airbus A330-300 de Lufthansa con matrícula «D-AIKO», que hoy vuela para Discover Airlines. En noviembre de 2022, el «D-AIKE», otro Airbus A330-300 operado por Discover Airlines, se convirtió en la tercera aeronave IAGOS de la flota del Grupo. Hoy en día, hasta tres aeronaves del Grupo Lufthansa recopilan datos atmosféricos a diario: el «Viersen» de Lufthansa, así como dos aeronaves de largo recorrido de Discover Airlines, en rutas de vuelo por todo el mundo.
Alrededor de 400 organizaciones de todo el mundo utilizan los datos de medición para la investigación
El sistema de medición compacto está instalado de forma permanente debajo de la cabina de pilotaje de la aeronave. El aire exterior llega a los instrumentos de medición a través de dos sondas integradas en el fuselaje de la aeronave. Después de cada vuelo, los datos se transmiten automáticamente a la base de datos central del centro de investigación CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) en Toulouse, un socio clave de IAGOS del Forschungszentrum Jülich. Los datos están disponibles gratuitamente para la comunidad científica mundial y, actualmente, son utilizados por alrededor de 400 organizaciones de todo el mundo para identificar cambios a largo plazo en la atmósfera, refinar los modelos climáticos y mejorar los pronósticos meteorológicos. Además, IAGOS es uno de los pilares fundamentales del sistema global de observación a bordo de aeronaves de la Organización Meteorológica Mundial.
A través de sus mediciones en vuelos regulares de pasajeros, el Grupo Lufthansa apoya la infraestructura de investigación de IAGOS, uno de los programas europeos más importantes para el estudio de la atmósfera terrestre. Coordinado por el Forschungszentrum Jülich, el proyecto reúne la experiencia de socios del ámbito de la investigación, los servicios meteorológicos, la industria de la aviación y las aerolíneas. La iniciativa cuenta con financiamiento del Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Espacio de Alemania (BMFTR).
Más de 37,500 vuelos de medición realizados
El uso de aviones de pasajeros permite recopilar datos de medición en un volumen y con una resolución que no serían posibles con aviones de investigación especializados o satélites. Los datos recopilados por los aviones durante el vuelo de crucero a altitudes de entre nueve y trece kilómetros son de gran importancia para la investigación atmosférica y climática. Esta región es particularmente relevante porque es donde ocurren los procesos que afectan el balance radiativo y el clima de la Tierra. El Grupo Lufthansa ya ha completado más de 37 500 vuelos de medición desde 1994 en vuelos regulares de pasajeros utilizando equipos de medición MOZAIC e IAGOS. Los valores registrados han contribuido de manera significativa a la creación de uno de los conjuntos de datos más extensos del mundo sobre el contenido de ozono y vapor de agua en la atmósfera. En la actualidad, diez aviones operados por ocho aerolíneas de todo el mundo están equipados con el sistema IAGOS.
El apoyo a la investigación atmosférica y climática forma parte del amplio compromiso de sostenibilidad del Grupo Lufthansa. Junto con socios del ámbito científico y de la investigación, el Grupo Lufthansa trabaja para comprender mejor el impacto de la aviación en la atmósfera y el clima, y para que los hallazgos científicos se puedan aplicar al desarrollo futuro de las operaciones de vuelo. Además de IAGOS, esto incluye actividades de investigación sobre efectos distintos al CO₂, la planificación de vuelos optimizada para el clima y el uso operativo de datos meteorológicos más precisos.
Lufthansa Group/Julio 07 de 2026
