El diseño de la compañía aprovecha la nave espacial Cygnus probada en vuelo
Northrop Grumman Corporation, firmó un Acuerdo de la Ley Espacial con la NASA en el marco del programa de Desarrollo de la Órbita Terrestre Baja Comercial por 125,6 millones de dólares para diseñar una estación espacial comercial de vuelo libre segura, fiable y rentable en la órbita terrestre baja (LEO). El diseño de la estación espacial comercial de Northrop Grumman utilizará los sistemas de vuelo actuales y la tecnología avanzada centrada en la tripulación que se está desarrollando y que permite un rápido despliegue con expansión modular para satisfacer las crecientes necesidades de la economía espacial.
«En virtud de este acuerdo, el equipo de Northrop Grumman entregará un diseño de estación espacial de vuelo libre centrado en las operaciones comerciales para satisfacer las demandas de un mercado LEO en expansión», dijo Steve Krein, vicepresidente de espacio civil y comercial de Northrop Grumman. «Nuestra estación permitirá una transición suave de las misiones LEO basadas en la Estación Espacial Internacional a misiones sostenibles de base comercial en las que la NASA no asume todos los costes, sino que sirve como uno de los muchos clientes».
Este acuerdo de la Ley del Espacio permitirá a Northrop Grumman proporcionar un plan detallado de comercialización, operaciones y capacidades, así como los requisitos de la estación espacial, los criterios de éxito de la misión, las evaluaciones de riesgo, los requisitos clave de análisis técnico y de mercado, y las actividades de diseño preliminar.
Para apoyar este esfuerzo, Northrop Grumman está formando un equipo con capacidades y experiencia únicas, que incluye a Dynetics, una filial propiedad de Leidos, con otros socios que se anunciarán en los próximos meses.
Basándose en la experiencia de Northrop Grumman en materia de naves espaciales comerciales con la nave Cygnus y el Vehículo de Extensión de la Misión (MEV), así como el Habitation and Logistics Outpost (HALO) en producción, el diseño de Northrop Grumman utiliza un enfoque de etapas superpuestas que minimiza los costes iniciales, proporciona ingresos para compensar el desarrollo posterior y permite añadir capacidades posteriores según las necesidades del mercado.
La estación tendrá capacidad para albergar inicialmente a cuatro tripulantes permanentes, con planes de ampliación a una tripulación de ocho personas y más capacidades. La estación está diseñada para una presencia permanente de 15 años.
Northrop Grumman/DULLES, Va. Diciembre 02 de 2021
