Collins Aerospace ha completado la revisión preliminar del diseño del motor eléctrico de 1 megavatio y del controlador del motor que está desarrollando para el demostrador de vuelo regional híbrido-eléctrico de Pratt & Whitney Canada (P&WC). Collins ha probado ambos sistemas a plena corriente, tensión y velocidad, y tiene previsto enviar los prototipos a P&WC para que los pruebe en tierra a finales de este año. Está previsto que las pruebas de vuelo del demostrador comiencen en 2024 y tengan lugar en Montreal.
El motor de Collins se caracteriza por una densidad de potencia y una eficiencia líderes en el sector. La empresa está desarrollando los sistemas en sus instalaciones de Solihull (Reino Unido) y los prueba en el Instituto de Tecnología Aeroespacial de la Universidad de Nottingham. Collins tiene previsto realizar futuras pruebas del motor y del controlador del motor en The Grid, el moderno laboratorio de sistemas de energía eléctrica de 25.000 pies cuadrados que está construyendo en sus instalaciones de Rockford (Illinois). Se espera que The Grid esté plenamente operativo en 2023.
«A través de esta estrecha colaboración entre Collins y nuestra empresa hermana de Raytheon Technologies, Pratt & Whitney, estamos desarrollando tecnologías de propulsión híbrida-eléctrica sostenibles que desempeñarán un papel integral para ayudar a la industria de la aviación a reducir las emisiones de carbono a cero en 2050», dijo Henry Brooks, presidente de Power & Controls de Collins Aerospace. «Juntos, tenemos la oportunidad de redefinir verdaderamente el sector aeroespacial con soluciones más ecológicas que beneficiarán no sólo a nuestra industria, sino a todo el mundo».
P&WC está trabajando junto con Collins, De Havilland Aircraft of Canada Limited, el proveedor de sistemas de baterías H55 S.A. y otros colaboradores en el demostrador de vuelo. El programa tiene como objetivo una mejora del 30% en la eficiencia del combustible y una reducción proporcional de las emisiones de CO2, en comparación con los motores turbohélice más avanzados de la actualidad para aviones regionales. Como parte del programa, un avión experimental De Havilland Dash 8-100 será reequipado por un lado con un sistema de propulsión de 2 megavatios que combina un motor de combustión de P&WC con el motor eléctrico de 1 megavatio de Collins en una configuración híbrida paralela con un reparto de potencia al 50%. El motor eléctrico proporcionará potencia extra durante el despegue y el ascenso, permitiendo que el motor de combustible se optimice para la eficiencia de crucero. La nueva tecnología también se diseñará para funcionar con un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).
«Nuestro programa de demostración de vuelo híbrido-eléctrico está aprovechando y atrayendo la experiencia de las principales organizaciones aeroespaciales y de investigación de Canadá y de todo el mundo», dijo Jean Thomassin, director ejecutivo de nuevos productos y servicios de P&WC. «Al optimizar el rendimiento del sistema de propulsión para lograr una mayor eficiencia, la tecnología híbrida-eléctrica proporciona una vía clave para establecer nuevos estándares de sostenibilidad en la aviación, a través de una gama de diferentes aplicaciones.»
La tecnología de propulsión híbrida-eléctrica es un elemento central de las estrategias de Collins y Pratt & Whitney para hacer posible la aviación sostenible. Además del programa de demostración para el segmento de los turbohélices regionales, las empresas también están trabajando conjuntamente en soluciones escalables de propulsión híbrida-eléctrica para nuevos vehículos de movilidad aérea avanzada y aviones de pasajeros de un solo pasillo.
Collins Aerospace/FARNBOROUGH. Julio 18 de 2022
