Crystal Kaakeeyáa Rose Demientieff Worl, que creció cerca de las costas de Juneau, estaba acostumbrada a ver volar a Alaska Airlines sobre las montañas hasta su ciudad natal. Dice que durante años soñó con exponer sus obras de arte en un avión, y hoy ese sueño se ha hecho realidad.
«Cada vez que veía un avión de Alaska, no podía evitar visualizar el salmón en línea de forma, o con algún tipo de diseño que representara la identidad. No puedo evitar mirar las cosas y convertirlas en algo indígen», dice Crystal.
Hoy tenemos el honor de presentar la última obra maestra de Crystal: Xáat Kwáani (Pueblo Salmón). Es el primer avión en la historia de cualquier aerolínea nacional que lleva el nombre de un nativo de Alaska y que representa la importancia ancestral a través del arte de la línea de forma de la Costa Noroeste.
«Mi corazón está tan lleno y cálido», dice Crystal. «Cada vez que creo algo grande o pequeño, es la misma sensación de satisfacer esta necesidad y de querer crear algo y compartir mi historia, de estimular algo que hay en mí que se siente conectado. Me siento bien al decir que vivo en Juneau, que pesco y cazo aquí y que como de esta tierra. Mi familia lleva aquí mucho tiempo, y puedo decir que mis antepasados son de aquí, y que estoy comiendo la misma comida en el mismo lugar en el que ellos estuvieron, y es realmente especial poder compartirlo y decirlo y sentirlo, y crear y volver a contar sus historias a través de mis ojos. Es poderoso».
Los expresivos diseños de Crystal mezclan a propósito lo antiguo y lo nuevo. Su obra, ya sea grabado, pintura o arte público, recrea y moderniza las historias de sus antepasados y explora las relaciones y los lazos que su pueblo, la tierra y los animales comparten con Alaska para que las generaciones aprendan su importancia a través del diseño tradicional de las líneas de forma, que se remonta a miles de años atrás. Dice que este avión servirá para representar a los nativos de Alaska, y se siente increíblemente orgullosa.
Su abuela, Rosita Worl, recuerda cómo Crystal no podía estarse quieta ni siquiera cuando era pequeña: «Lo único que la frenaba eran los colores o dibujos brillantes, atrevidos y contrastados. Entonces supe que iba a ser una artista», afirma.
«Cuando la gente mira mi arte, espero que se sientan inspirados, motivados, pero también quiero que sepan que no es fácil, que es un reto», dice Crystal. «Hay muchas cosas que la gente no ve… ven la obra final, que es el resultado de mucho trabajo duro… mucho sudor, mucha sangre. Cada obra que he hecho, cada vez más grande, se ha ido construyendo a lo largo de mi vida. Y he trabajado muy duro para llegar hasta ahí».
Un homenaje a la fuerza y la resistencia
Como homenaje al salmón y a su importancia ancestral, este avión es el primero del país cuyo nombre está escrito en una lengua nativa de Alaska y la primera vez que Alaska Airlines incluye un idioma distinto del inglés en la puerta principal de un avión.
«Será importante tener una lengua indígena en un avión», dice Crystal. «La gente lo verá, lo leerá, intentará decir ‘Xáat Kwáani’ (Pueblo Salmón), y querrá saber más, tendrá curiosidad por conocerlo y querrá sentirse vinculada a él. Creo que eso es significativo en cuanto a la relación que debemos establecer entre nuestras lenguas que necesitan hablantes. Así que me entusiasma formar parte de esto».
Durante el proceso de diseño, Crystal trabajó con personas cercanas a ella y compartimos el diseño con empleados de nuestro grupo de recursos empresariales Native Employee Network (NEN), y con múltiples líderes comunitarios de Alaska, el noroeste del Pacífico y la costa oeste.
Crystal incluso rediseñó el logotipo de la NEN con una nueva perspectiva del arte de la línea de formas, en la que aparece el querido salmón. Su madre, Beverly Demientieff, que es Deg Hit’an Athabascan de Holy Cross (Alaska), fue de hecho uno de los miembros fundadores del grupo NEN de Alaska cuando era agente de atención al cliente en Fairbanks (Alaska). «Todo lo relacionado con este proyecto se ha unido de una forma realmente hermosa y conectada», afirma.
«El salmón es probablemente el ser más fuerte de la tierra», afirma. «Tenemos un gran respeto por el salmón porque alimenta a mi familia, a los miembros de mi clan, a los miembros de mi comunidad y a los habitantes de Alaska. Los nutrientes de sus cuerpos alimentan a nuestra gente, a esta comunidad. Por eso nuestra selva tropical de Tongass es tan frondosa y nuestros animales son tan grandes y fuertes. Sus músculos alimentan los nuestros y estimulan tantas facetas de nuestra existencia y lo han hecho durante miles de años; sólo espero que eso siga siendo así para las próximas generaciones».
Alaska Airlines/Mayo 11 de 2023
