Mantener la preparación para el combate en los conflictos actuales y en los posibles conflictos futuros es una de las principales prioridades del Departamento de Defensa de EE.UU. Uno de los aspectos que garantizan el dominio aéreo total es el fomento de las asociaciones internacionales. A través de una misión especial de la Fuerza Aérea de EE.UU., se anima a los pilotos a integrarse en la coalición y en los socios globales para ampliar aún más las relaciones internacionales.
Checkered Flag, uno de los mayores ejercicios aire-aire del Departamento de Defensa, proporciona un acceso privilegiado al Gulf Range Complex, frente a la costa de la Base Aérea de Tyndall (Florida), y brinda a múltiples fuselajes, unidades y países la oportunidad de entrenarse y prepararse para cumplir los objetivos de la Estrategia de Defensa Nacional mediante la creación de fuerzas de coalición resistentes capaces de proyectar potencia aérea de combate en todo el mundo.
La Mayor de la Fuerza Aérea de EE.UU. Jackie Pike está destinada en el Escuadrón Nº 2 de la Real Fuerza Aérea Australiana, con base en Williamtown, Australia, como Oficial de Vigilancia y Control. Lleva dos años incorporada a su unidad y ha venido a Tyndall para participar en Checkered Flag.
«Mi función aquí en Checkered Flag 24-1 es ser oficial de vigilancia y control, que es el operador de control que habla con las aeronaves, les indica adónde ir y se encarga de la gestión general de la batalla aérea a través de la cola de cuña del E-7A de la RAAF», dijo Pike. «Una oportunidad que normalmente no tenemos es poder tener aviones E-3 de la Fuerza Aérea de EE.UU. y E-7 de la RAAF trabajando juntos, lo que ha sido una experiencia de aprendizaje increíble».
El Escuadrón Nº 2 de la RAAF demostró la magnitud de la importancia estratégica y la responsabilidad compartida de mantener la superioridad aérea durante la iteración 24-1 de Checkered Flag.
«Nuestros principales objetivos en Checkered Flag son garantizar que el entrenamiento que realizamos en casa se integre bien en un paquete de coalición», dijo el Jefe de Escuadrón de la RAAF Steve Scott, Director de Batalla Aérea del Escuadrón nº 2. «Estamos entrenados con el mismo estándar y cuando venimos aquí queremos asegurarnos de que funciona de forma limpia y eficiente».
La utilización de Checkered Flag permite a las fuerzas armadas estadounidenses y de los países aliados y asociados participantes aprender las mejores prácticas unos de otros.
«No te das cuenta del tipo de burbuja en la que estás cuando sólo operas en tu propia unidad, en el ejército de tu país», dijo Pike. «Salir de [tu propio ejército] y ampliar tus conocimientos y experiencias ha sido increíblemente valioso. Realmente puedes ver los diferentes enfoques, mentalidades y operaciones. Eso es algo que estoy deseando traer de vuelta a la Fuerza Aérea de EE.UU.».
Al fomentar y mantener las relaciones con los aliados y socios de la coalición, Estados Unidos puede reforzar la interoperabilidad en un esfuerzo por crear un entorno operativo más fluido a la hora de proyectar potencia aérea de combate.
«Realmente disfruto operando en el E-7 porque aporta una capacidad única a la lucha», dijo Scott. «Queremos ampliar las flotas, y nuestros hermanos de la RAF [Reino Unido] y la USAF se han sumado al proyecto del E-7. Va a ser realmente fantástico. Va a ser realmente fantástico trabajar con ellos y enseñarles las lecciones que hemos aprendido en los últimos años.»
USAF/Noviembre 16 de 2023
