La ESA prosigue su búsqueda de indicios de vida más allá de la Tierra con el anuncio de importantes avances en la misión ExoMars Rosalind Franklin. La ESA ha firmado un contrato de adquisición fundamental con Thales Alenia Space, una empresa conjunta de Thales y Leonardo, para construir elementos clave de esta ambiciosa misión de exploración de Marte.
Marcando un momento crucial en la exploración interplanetaria, la misión ExoMars Rosalind Franklin está preparada para reavivar la exploración europea de la superficie de Marte, un logro posible gracias al compromiso inquebrantable de la ESA y sus estados miembros junto con una colaboración revitalizada con la NASA.Con los objetivos científicos originales de la misión firmemente intactos, la asociación pretende realizar descubrimientos sin precedentes sobre la evolución del Planeta Rojo, el Sistema Solar y posiblemente la propia vida, perforando e investigando a mayor profundidad que cualquier misión anterior a Marte.
«Se trata de un hito importante en nuestra exploración de Marte», declaró Daniel Neuenschwander, Director de Exploración Humana y Robótica de la ESA. «La misión Rosalind Franklin representa un gran paso adelante en nuestra comprensión del Planeta Rojo, combinando tecnología punta con la experiencia colectiva de nuestra industria europea y de nuestros socios internacionales. Juntos, estamos comprometidos a desvelar los secretos de Marte y, tal vez, descubrir pruebas de vida más allá de la Tierra.»
La misión ExoMars Rosalind Franklin se enfrentará a retos tanto científicos como tecnológicos, ampliando los límites de la innovación en la exploración espacial. Desde el desarrollo de materiales avanzados para la protección térmica durante la entrada en la atmósfera hasta las complejidades del software para la navegación y el control, la misión está preparada para revolucionar nuestra comprensión de Marte y del Sistema Solar en general.
«Nos sentimos muy honrados de que la ESA haya renovado su confianza en nuestra empresa adjudicándonos el contrato para la renovación de esta desafiante misión de búsqueda de rastros de vida en Marte», declaró Massimo Comparini, Director General Adjunto y Vicepresidente Ejecutivo Senior de Observación, Exploración y Navegación de Thales Alenia Space.
La misión ExoMars Rosalind Franklin, cuyo lanzamiento está previsto entre octubre y diciembre de 2028 desde el Centro Espacial Kennedy de Florida, desplegará un rover europeo equipado con los instrumentos más avanzados para la exploración autónoma de la superficie marciana. Diseñado para perforar hasta dos metros en el suelo marciano, el rover recogerá y analizará muestras para detectar signos de vida pasada o presente, un paso importante en la búsqueda de respuestas por parte de la humanidad sobre los orígenes del Sistema Solar.
El orbitador ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) ha sido una potencia científica que ha superado su vida útil original. TGO sigue proporcionando valiosos datos sobre la atmósfera marciana y la composición de su superficie desde la órbita. También es un activo esencial para la exploración de Marte, ya que proporciona comunicaciones entre los vehículos exploradores de la superficie de Marte, como el Perseverance de la NASA, y la Tierra. Una vez superada su vida útil de diseño, la vida operativa del TGO se prolongará, lo que permitirá prestar apoyo en el futuro a la misión del rover Rosalind Franklin.
ESA/Abril 09 de 2024
