WESTHAMPTON BEACH, Nueva York – El primer helicóptero de búsqueda y rescate HH-60W Jolly Green II del Ala de Rescate 106 aterrizó en la Base Francis S. Gabreski de la Guardia Nacional Aérea el 20 de junio.
El coronel Shawn Fitzgerald, comandante de la 106ª Ala de Rescate, dijo que la llegada del nuevo helicóptero marca el comienzo de una nueva era en la transición de la 106ª desde el HH-60G Pave Hawk al último helicóptero de rescate.
El teniente coronel Matthew Forbes, comandante del 101º Escuadrón de Rescate, dijo que los actuales modelos «Golf» han servido al ala desde 1990.
«Estamos muy entusiasmados y estoy muy contento de formar parte de esto y de ver cómo sucede», dijo Fitzgerald.
La tripulación que transportó la aeronave desde la Base de la Fuerza Aérea de Moody, en Georgia, hasta Gabreski estaba compuesta por dos pilotos instructores del HH-60W, un aviador de misiones especiales y dos jefes de tripulación del HH-60 del Ala de Rescate 106.
El sargento mayor Jordan Butler, jefe de tripulación del HH-60, dijo que los jefes de tripulación de la 106ª se reunieron con sus homólogos de mantenimiento en Moody y revisaron minuciosamente la aeronave antes de dirigirse a Gabreski.
«Es increíble formar parte del equipo que trae nuestro primer ‘Whiskey’ a casa; saber que es el primero de una nueva era para el ala es emocionante», dijo Butler. «Es difícil pasar de algo en lo que has trabajado durante 12 años, pero gran parte de la aeronave es similar, por lo que aprender las sutilezas y matices va a ser un reto, pero estoy emocionado de comenzar la transición».
Según Forbes, los mantenedores de la 106ª ya han comenzado su entrenamiento de cualificación, con los dos primeros miembros de la tripulación recibiendo sus cualificaciones.
Estoy encantado de tener la oportunidad de trabajar en el nuevo fuselaje», dijo el aviador Ryan Brandon, jefe de tripulación del HH-60. «Estoy deseando que lleguen los próximos retos para aprender a trabajar y mantener estos aviones». «Estoy deseando afrontar los próximos retos mientras aprendemos a trabajar y mantener estos aviones».
Forbes dijo que el HH-60W cuenta con un rendimiento de giro mejorado, mayores capacidades de vuelo estacionario en altitud, mayor espacio de cabina y un sistema de combustible interno.
«Desde el punto de vista del piloto, la mayor diferencia es el paquete de aviónica», dijo Forbes.
«Se pasa de una cabina centralizada a una cabina totalmente integrada. Hay un montón de mejoras que nos hacen más capaces de sobrevivir en operaciones de combate de gran envergadura», dijo.
Según el sitio web de Lockheed Martin, el conjunto de aviónica actualizado del HH-60W incluye un sistema de misión integrado con pantallas totalmente integradas en la cabina. Las armas se montan externamente para aumentar el espacio de la cabina y se ha mejorado el blindaje de la cabina y del puesto de pilotaje.
Con receptores de datos tácticos en el horizonte, la aeronave recibe información actualizada sobre la misión y las amenazas casi en tiempo real.
«Es un momento emocionante para estar en la unidad y poder ver y trabajar con el helicóptero de búsqueda y rescate de combate más nuevo disponible», dijo Forbes.
La 106ª realizará la transición completa al nuevo modelo en junio de 2025, cuando la base reciba su sexto HH-60W.
La 106ª Ala de Rescate, con base en la Base Francis S. Gabreski de la Guardia Nacional Aérea, opera y mantiene el avión de búsqueda y rescate HC-130J Combat King II y el helicóptero de rescate HH-60G Pave Hawk. La 106ª Ala de Rescate alberga un escuadrón de guerra especial con paracaidistas y oficiales de rescate de combate, especializado en rescate y recuperación, y se despliega para operaciones nacionales y en el extranjero.
ANG/Junio 24 de 2024
