RAMSTEIN, Alemania – Tras nueve meses de garantizar las funciones de Interceptación de Alerta de Reacción Rápida para la OTAN, Letonia y Alemania han cerrado oficialmente la misión en la Base Aérea de Lielvārde en una ceremonia que tuvo lugar el 27 de noviembre de 2024.
A finales de marzo, Alemania desplegó sus Eurofighters en la Base Aérea de Lielvārde y demostró que la infraestructura permitía realizar operaciones sostenidas de Policía Aérea 24/7 en el espacio aéreo sobre los tres aliados bálticos. «La OTAN ha podido contar con Letonia para garantizar la continuidad de la misión mientras se realizaban obras en la pista de Ämari (Estonia). Letonia pudo contar con la OTAN y Alemania para proporcionar protección del espacio aéreo con aviones Eurofighter», declaró el General de Brigada Tomasz Lenart, Vicecomandante del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de la OTAN en Uedem (Alemania), responsable de la Policía Aérea en el norte de Europa. «Los últimos nueve meses representan una cohesión firme, un fuerte compromiso y una solidaridad crítica dentro de la Alianza», continuó diciendo.
Letonia ha convertido a Lielvārde en un centro de policía aérea de la OTAN plenamente operativo en la región, capaz de sostener la misión aliada; los reactores aliados pueden confiar en el completo apoyo real que les han proporcionado las Fuerzas Armadas letonas, desde alojamiento hasta protección de fuerzas, reabastecimiento e instalaciones de mantenimiento.
«Hoy, al reunirnos para cerrar este capítulo de la misión de policía aérea de la OTAN en el Báltico, me dirijo a ustedes no sólo con orgullo sino con profunda gratitud: Letonia ha tenido el honor de acoger esta misión durante los últimos nueve meses, una responsabilidad que hemos asumido con un compromiso inquebrantable y un profundo sentido del deber», declaró el Comandante de la Fuerza Aérea letona, Viesturs Masulis. «Para la Fuerza Aérea letona, este momento significa algo más que la conclusión con éxito de una rotación. Es un recordatorio de lo lejos que hemos llegado juntos como aliados de la OTAN. Esta misión refleja los principios que apreciamos: defensa colectiva, solidaridad y vigilancia ante los retos», concluyó.
Desde el 3 de marzo, más de 1000 hombres y mujeres han prestado servicio en cinco destacamentos alemanes. Hicieron posibles más de 1200 horas de vuelo de cuatro Eurofighters desplegados, cuyos pilotos realizaron más de 50 lanzamientos de alerta interceptando aviones militares rusos que volaban cerca del espacio aéreo letón y de la OTAN. Cuando los drones amenazaron el espacio aéreo letón, los Eurofighters alemanes trabajaron codo con codo con los controladores de la Defensa Aérea letona para proporcionar vigilancia y mitigación.
Alemania también aumentó la capacidad de vigilancia de la OTAN con una unidad desplegable de control y vigilancia aérea desplegada en Ämari, integrada en el Sistema Integrado de Defensa Antiaérea y Antimisiles de la OTAN en la región del Báltico. En Lielvārde, la postura de defensa aérea también se ha complementado con un sistema de defensa aérea NASAMS del Ejército español que ha proporcionado protección en la zona.
La Policía Aérea de la OTAN volverá ahora a Estonia, donde a partir de diciembre los cazas F-35 de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos serán los primeros en «inaugurar» la pista recién renovada. Estos cazas se sumarán a los cazas italianos y franceses en Šiauliai, proporcionando a la OTAN una sólida y flexible capacidad de vigilancia aérea en apoyo de las actividades de disuasión y defensa colectiva en la región.
NATO/Noviembre 28 de 2024
