El 80º aniversario del Día de la Victoria sobre Japón se celebra en el Reino Unido y en el extranjero, en tierra, mar y aire, con actos conmemorativos de mayor o menor envergadura.
El acto nacional de acción de gracias tendrá lugar en el Arboreto Nacional Conmemorativo, donde Su Majestad el Rey encabezará los homenajes a la «generación más grande», acompañado por la Reina, el primer ministro Sir Keir Starmer, líderes militares y 1500 invitados.
Los invitados de honor serán más de 30 veteranos del conflicto en Extremo Oriente —el más joven de 96 años y el más mayor de 105— acogidos por la Royal British Legion.
Entre los veteranos de alto rango invitados se encuentra el marine real John Eskdale, que sirvió tanto en el teatro europeo como en el de Extremo Oriente. Sobrevivió al hundimiento del HMS Charybdis frente a las Islas del Canal antes de ser enviado al Pacífico. Fotografió las secuelas del bombardeo de Hiroshima y Nagasaki y es uno de los pocos británicos que presenció la rendición oficial de Japón en la bahía de Tokio.
Al igual que el fogonero Alfred Conway, que sirvió extensamente en el Indo-Pacífico a bordo del destructor HMS Wager (Sri Lanka, Sumatra, Australia, Hong Kong y Shanghái) antes de presenciar el histórico último acto de la Segunda Guerra Mundial.
John Harlow era telegrafista en el submarino HMS Rorqual, que colocó más de 1200 minas durante el conflicto (más que cualquier otro barco y el único submarino minador que sobrevivió a la conflagración). Disfrutando de un permiso en tierra tras casarse el 11 de agosto de 1945, estaba disfrutando de su luna de miel el día de la victoria sobre Japón.
Y John Shay sirvió en el antiguo transatlántico HMS Montclare, que fue convertido en un buque depósito/de mando y sirvió como buque insignia del «Fleet Train», la vasta flota de buques de la RFA y mercantes que satisfacían todas las necesidades de suministro y apoyo de la Flota Británica del Pacífico. «Recuerdo el Día de la Victoria sobre Japón: el capitán subió a cubierta, cogió un megáfono y anunció que la guerra en el Lejano Oriente había terminado y nos dio la orden de «empalmar la braza principal», ¡tomarnos un doble trago de ron!». Posteriormente, el Montclare formó parte de la fuerza enviada para liberar Hong Kong y ayudar a repatriar a los antiguos prisioneros de guerra.
Más de 100 miembros en activo de la Royal Navy están prestando apoyo a los actos, desde músicos de los Royal Marines hasta miembros de la Guardia Ceremonial, como el capitán de corbeta Richard Hay, que proviene de una familia militar y ha participado en operaciones en el Mediterráneo, Oriente Medio y aguas territoriales.
Su abuelo sirvió en las Royal Signals en la India y Birmania (hoy Myanmar) durante tres años, participando en particular en la decisiva batalla de Imphal, que puso fin a la invasión japonesa de la India.
Para el capitán de corbeta Hay, hoy es una oportunidad para «recordar y reconocer el sacrificio del personal militar y civil durante el conflicto».
El servicio, similar en estilo y composición a los eventos del 75/80 aniversario del Día D en Portsmouth y presentado por la actriz y autora Celia Imrie, rendirá homenaje a aquellos que lucharon y murieron durante la guerra en el Lejano Oriente y el Pacífico, y agradecerá a los que aún están con nosotros por su servicio y valentía.
Comenzará con dos minutos de silencio a mediodía e incluirá pases aéreos de los Red Arrows y del Battle of Britain Memorial Flight.
El sonido de las gaitas resonó en la base naval de Yokosuka, en Japón, en una de las ceremonias más emotivas que conmemoran el Día de la Victoria sobre Japón, en la que antiguos enemigos convertidos en amigos y aliados se reunieron en la cubierta de vuelo del buque insignia del Reino Unido.
El HMS Prince of Wales acogió al personal del Grupo de Ataque de Portaaviones del Reino Unido, además de marineros estadounidenses y japoneses, en un servicio de acción de gracias en la cubierta de vuelo, conmemorando el fin de la Segunda Guerra Mundial.
El capitán Will Blackett, comandante del portaaviones, junto con el capitán de corbeta Ihara, de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón, y el capitán de corbeta Rogeness, de la Marina de los Estados Unidos, depositaron coronas de flores, mientras un músico de los Royal Marines tocaba la gaita y proporcionaba una melodía evocadora para la ocasión.
El buque insignia se encuentra a mitad de su misión Operación Highmast, en la que colabora con aliados y socios desde el Mediterráneo hasta la costa occidental del Pacífico.
El objetivo es reafirmar el compromiso del Reino Unido con la seguridad de la región, demostrar la determinación colectiva con nuestros aliados y mostrar el comercio y la industria británicos.
Royal Navy/Agosto 15 de 2025
