Pratt & Whitney y Frontier Airlines («Frontier») han presentado hoy «Edward the Bald Eagle», el tercer A321neo GTF de la aerolínea con el águila calva característica de Pratt & Whitney en la cola. Los empleados del fabricante de motores bautizaron el avión con el nombre del difunto Edward Hall, uno de los primeros aviadores militares afroamericanos entrenado como bombardero y navegante y miembro de los famosos aviadores de Tuskegee durante la Segunda Guerra Mundial. Tras su servicio militar, Hall trabajó 33 años en Pratt & Whitney y se jubiló como metalúrgico en 1983.
«Los aviadores de Tuskegee estaban entre los pilotos estadounidenses con más talento y condecorados de la Segunda Guerra Mundial, pero al regresar de su distinguido servicio militar se enfrentaron a una batalla por la abolición de la segregación y la igualdad en su país», dijo Earl Exum, vicepresidente de Motores Comerciales Maduros de Pratt & Whitney, miembro de la Junta Asesora Global de Diversidad, Equidad e Inclusión de la empresa y presidente del comité directivo que traerá una exposición sobre los aviadores de Tuskegee al Museo del Aire de Nueva Inglaterra este verano. «Pioneros de la aviación como Hall han sido el talento y la inteligencia detrás de décadas de motores innovadores en Pratt & Whitney. Creemos que la diversidad y la inclusión son factores diferenciadores para la creatividad y la innovación, por lo que es conmovedor ver su heroísmo, su vida y su legado honrados de esta manera.»
Hall se licenció en física en la Universidad Estatal de Virginia y realizó estudios de posgrado en el Instituto RCA de Nueva York antes de incorporarse a la sede de Pratt & Whitney en Hartford, Connecticut, en 1950. Durante ese tiempo, Hall fue testigo del desarrollo y la evolución de muchos de los extraordinarios motores de la empresa para aviones militares y civiles. Los avances tecnológicos de esta época incluyeron los motores radiales Wasp refrigerados por aire; turbinas de gas como el J57, el primer motor de EE.UU. con más de 10.000 libras de empuje; el turboventilador F100, que ha impulsado décadas de defensa nacional; el turbohélice PT6, sobre el que se han construido aviones de aviación general y muchos helicópteros; y el turboventilador JT3D, que inauguró la era de los reactores con el Boeing 707.
«Estamos muy orgullosos de que nuestro nuevo A321neo lleve un águila calva en la cola en honor del difunto Edward Hall, que sirvió valientemente a nuestro país como aviador de Tuskegee, alcanzó un notable éxito profesional tras su carrera militar y ayudó a romper las barreras para los afroamericanos a través de su defensa y liderazgo», dijo Barry Biffle, presidente y consejero delegado de Frontier Airlines. «Este último A321neo que se une a la flota de Frontier está propulsado por los innovadores motores Pratt & Whitney GTF y sus innovadoras ventajas de sostenibilidad que están ayudando a apoyar nuestra misión como la aerolínea más ecológica de Estados Unidos.»
En reconocimiento a la relación entre ambas empresas, Frontier pidió a los empleados de Pratt & Whitney que dieran nombre a los tres primeros aviones de la familia A320neo de la aerolínea, 144 propulsados por motores GTF. El primer avión recibió el nombre de «Frederick the Bald Eagle», en honor al fundador de la compañía, Frederick B. Rentschler, y el segundo, «Maria the Bald Eagle», en honor a Maria Della Posta, de Pratt & Whitney Canada, la primera mujer presidenta de la compañía y pionera de la aviación sostenible.
Frontier Airlines/Febrero 13 de 2023
