Hacer la maleta para un vuelo puede ser un quebradero de cabeza en el mejor de los casos, pero cuando el equipaje de mano pesa casi 12.000 kilos y mide 30 metros de ancho, se añade toda una nueva dimensión de estrés.
Pero es una proeza logística que la Tropa de Apoyo Técnico del Escuadrón C del 5º Regimiento de Aviación tiene que llevar a cabo periódicamente para garantizar que una de las plataformas de transporte más valiosas y versátiles del Ejército pueda llegar a su destino.
La primera fase del Ejercicio Brahman Rebuild 24 de este año consistió en el desmontaje de un helicóptero CH-47F Chinook hasta el punto en que pudiera cargarse en un C-17 Globemaster III de la Real Fuerza Aérea Australiana para su transporte, lo que se conoce como Despliegue Aéreo Estratégico (STRATAIR).
La segunda parte del rompecabezas mecánico se centró en reconstruir el helicóptero de forma segura y eficiente, probar su preparación operativa con recorridos en tierra y vuelos de comprobación de mantenimiento, y luego volver a ponerlo a trabajar transportando soldados, equipos y suministros.
La intensa actividad de entrenamiento fue llevada a cabo por dos tropas de reparación avanzadas, compuestas por 16 técnicos de mantenimiento y sus supervisores, del 12 al 25 de agosto en la base Townsville de la RAAF.
El especialista en mantenimiento de aeronaves Stephen Zanetti afirmó que se trataba de un trabajo arduo, pero que la práctica era vital para garantizar el éxito de futuros despliegues, especialmente en operaciones en el extranjero.
«Es importante hacer esto de vez en cuando, para que podamos entrenarnos, hacerlo despacio, muy deliberadamente, limando asperezas sobre la marcha», dijo.
Aunque el especialista Zanetti es un experto en mantenimiento de aeronaves, dijo que al menos el 90% del equipo que trabajó en el desmontaje y reconstrucción de cuatro días lo hacía por primera vez.
«Es una tarea compleja; hay que desmontar las palas del rotor principal y la transmisión delantera y cargarlos en el Chinook, así como el pilón de popa», explicó.
«También hay que colocar dispositivos de sujeción para que los encargados de la carga del C-17 puedan sujetar correctamente el Chinook dentro del avión. Es un ajuste bastante apretado».
Para añadir un grado extra de dificultad a lo que ya de por sí es un simulacro muy técnico, el trabajo se realizó utilizando una grúa móvil para reproducir mejor las condiciones sobre el terreno.
La finalización con éxito del ejercicio significa que los helicópteros de carga media con base en Townsville pueden viajar a cualquier lugar en el que pueda aterrizar un C-17, proporcionando un apoyo aéreo crucial a las tropas australianas y aliadas dentro y fuera de nuestras fronteras, según sea necesario.
Departamento de Defensa de Australia/Septiembre 11 de 2024
