El Fleet Readiness Center Southwest (FRCSW) es la principal organización de reparación, mantenimiento y revisión de aeronaves de la costa oeste de la Armada, especializada en aeronaves de la Armada y del Cuerpo de Marines y sus sistemas relacionados. El mando ha añadido oficialmente el F-16 Falcon a su carga de trabajo, marcando un hito importante en la misión continua de la instalación para sostener la Aviación Naval. Conocido por su experiencia en el mantenimiento de aeronaves de la Armada y del Cuerpo de Marines, FRCSW proporciona ahora apoyo crítico del F-16 a los escuadrones de la Armada de EE.UU. del Mando de Desarrollo de Guerra de la Aviación Naval (NAWDC) y del Escuadrón de Caza Compuesto 13 (VFC-13).
«La incorporación de la carga de trabajo del F-16 demuestra la adaptabilidad y el compromiso de FRCSW de servir a todas las ramas de las fuerzas armadas», dijo Jacob Weintraub, Jefe de la División MRO-E de FRCSW. «Es una oportunidad emocionante para ampliar nuestro apoyo y mostrar las habilidades de alto calibre de nuestros artesanos e ingenieros».
Prepararse para esta nueva carga de trabajo requirió una serie de actualizaciones de infraestructura y formación específica para garantizar que la mano de obra pudiera satisfacer las demandas específicas de la plataforma F-16. «Como es la primera vez que un F-16 se instala en un depósito de la Armada, estamos construyendo el proceso sobre la marcha», explicó Weintraub. «Hemos tenido que redactar cartas de cualificación para certificar a nuestros artesanos, ingenieros y personal de control de calidad a fin de garantizar el cumplimiento. Estos primeros esfuerzos están sentando las bases del éxito del programa».
El equipo también se ha enfrentado a retos únicos, como la adaptación a los procesos de la Fuerza Aérea, la integración de herramientas especializadas y la resolución de obstáculos logísticos. «Uno de los mayores retos con los que nos encontramos fue aprender el Sistema de Gestión de Información Técnica Mejorada (ETIMS) de la Fuerza Aérea para los datos técnicos, que es muy diferente del sistema de la Armada», dijo Brian Trout, Director Adjunto del Programa FRCSW. «Lo superamos apoyándonos en nuestros antiguos empleados de la Fuerza Aérea para formar al equipo y creando guías paso a paso para salvar las distancias».
Aunque el F-16 comparte algunas similitudes estructurales con los antiguos aviones de la Armada, su menor tamaño y sus distintas necesidades de mantenimiento exigían un enfoque a medida. Por ejemplo, el primer avión F-16 que llegó requería una sustitución inmediata del ala debido a problemas estructurales conocidos, una reparación que se completó utilizando las capacidades de reparación en servicio (ISR) de FRCSW. «Este proyecto ha sido una mezcla de descubrimiento e innovación», afirma Trout. «Cada día, el equipo avanza mientras encuentra soluciones a desafíos inesperados».
La carga de trabajo del F-16 también se alinea con la iniciativa del Departamento de Defensa para mejorar la colaboración entre servicios conjuntos, lo que permite a FRCSW contribuir a una comunidad de aviación militar más fuerte e integrada.
«Estamos orgullosos del trabajo preliminar que estamos realizando con este primer avión», añadió Weintraub. «Nuestro objetivo es crear un proceso predecible y eficiente que beneficie a cada F-16 que pase por FRCSW en el futuro».
Con la llegada del primer avión F-16 a las instalaciones, FRCSW sigue centrado en su compromiso con la excelencia operativa, garantizando que cada avión al que presta servicio esté listo para la misión. Con la incorporación de esta carga de trabajo, FRCSW sigue consolidando su papel como actor clave del mantenimiento de la aviación en las fuerzas armadas.
NAVAIR/Diciembre 20 de 2024
