BASE CONJUNTA ELMENDORF-RICHARDSON, Alaska — Miembros de la Guardia Nacional Aérea de Alaska, pertenecientes al Ala 176, rescataron a tres víctimas de un accidente de un Cessna 180 ocurrido el 18 de agosto cerca de Bettles, a unas 200 millas al noroeste de Fairbanks.
El Centro de Coordinación de Rescate de Alaska en JBER inició la misión tras recibir una señal del transmisor de localización de emergencia de 406 MHz proveniente del Cessna accidentado y solicitó apoyo al Ala 176.
El oficial de guardia de búsqueda y rescate del Ala 176 despachó un HH-60W Jolly Green II del Destacamento 1 del Escuadrón de Rescate 210 desde la Base Aérea Eielson con pararescatistas del 212.º, o PJ, a bordo.
El Destacamento 1 está compuesto por un elemento de mando asignado de forma permanente a la Base Aérea Eielson, así como por pilotos, aviadores de misiones especiales y personal de pararescate asignados a JBER.
Al principio, mientras volaba hacia las coordenadas proporcionadas por el ELT de 406 MHz, la tripulación recibió una ubicación actualizada a través de un dispositivo comercial de comunicación bidireccional por satélite que los ocupantes utilizaron para enviar un mensaje al dueño de un albergue en Bettles, quien a su vez transmitió las coordenadas a la tripulación del helicóptero.
La tripulación localizó el lugar del accidente, y el piloto del HH-60W para misiones especiales bajó a los paracaidistas de rescate al suelo a una corta distancia de las víctimas del accidente para evitar la corriente de aire del rotor. La tripulación colocó a un paciente con lesiones graves en una camilla Stokes antes de subirlo al helicóptero. A continuación, la tripulación subió a las otras dos víctimas del accidente para trasladarlas al Fairbanks Memorial Hospital, donde una ambulancia esperaba en el helipuerto.
Seibold reconoció que el grupo contaba con un dispositivo SATCOM, ya que a veces puede proporcionar coordenadas más precisas que un ELT de 406 MHz, lo que permite a la tripulación de rescate localizar la ubicación del paciente con una precisión de una décima de milla, en lugar de realizar una búsqueda que abarque hasta una milla.
“Esto minimiza el tiempo de búsqueda de una persona en la naturaleza salvaje de Alaska”, dijo Seibold. “Así que, si su estado de salud es crítico, ese tiempo extra nos permite atender al paciente más rápido”.
Muchos de estos dispositivos también pueden enviar mensajes de texto rápidamente cuando se conectan a un teléfono inteligente.
“Si aún les queda batería en el celular, pueden enviar un mensaje al Centro de Coordinación de Rescates”, dijo Seibold. “Y a veces hacemos que los paracaidistas que van en la parte trasera del helicóptero empiecen a enviar mensajes y a preguntar sobre el estado del paciente y las condiciones climáticas en tierra”.
Seibold señaló que, ya sea volando o haciendo senderismo en lo profundo de la naturaleza, vale la pena estar preparado.
«[Los ocupantes del avión] hicieron todo lo que pudieron siguiendo el protocolo, y eso realmente redujo el tiempo que nos tomó llegar hasta ellos y llevarlos a un nivel superior de atención médica», dijo.
Alaska Air National Guard/Agosto 25 de 2026
