La primera flota de aviones de combate sin tripulación del Reino Unido está un paso más cerca de la realidad después de un contrato de £ 30 millones para diseñar y fabricar un prototipo en un acuerdo de tres años que respalda más de 100 puestos de trabajo en Belfast.
El avión de combate sin tripulación estará diseñado para volar a alta velocidad junto con aviones de combate, armado con misiles, vigilancia y tecnología de guerra electrónica para proporcionar una ventaja ganadora de batalla sobre las fuerzas hostiles. Conocido como un ‘compañero de ala leal’, estos aviones serán las primeras plataformas sin tripulación del Reino Unido capaces de apuntar y derribar aviones enemigos y sobrevivir contra misiles tierra-aire.
En un impulso para la industria de defensa de Irlanda del Norte, Spirit AeroSystems en Belfast, ha sido seleccionado para liderar el Equipo MOSQUITO en la siguiente fase del Proyecto. Utilizando técnicas de ingeniería innovadoras, el equipo desarrollará aún más el concepto de Aeronave de Combate Ligero y Asequible (LANCA) de la RAF, con un programa de prueba de vuelo de vehículos a gran escala que se espera para fines de 2023. El equipo MOSQUITO, que también incluye a Northrop Grumman UK, madurará los diseños y fabricará un demostrador de tecnología para generar evidencia para un programa LANCA de seguimiento. Si tiene éxito, los hallazgos del Proyecto Mosquito podrían llevar a que esta capacidad revolucionaria se implemente junto con los aviones Typhoon y F-35 Lightning para fines de la década. Trabajando con socios innovadores de todo el Reino Unido, el Projecto Mosquito está transformando los enfoques tradicionales para el combate aéreo y para permitir el rápido desarrollo de la tecnología. Al utilizar las últimas técnicas de desarrollo de software y la experiencia en ingeniería y fabricación aeroespacial civil, el proyecto generará reducciones drásticas en los costos y los plazos de desarrollo, para que sus innovaciones puedan llegar a la primera línea más rápido que nunca.
Este proyecto de investigación y desarrollo que cambia el juego garantizará que el diseño final de la aeronave pueda actualizarse de manera fácil y asequible con la última tecnología, por lo que estamos un paso por delante de nuestros adversarios. La flexibilidad de la aeronave proporcionará protección, supervivencia e información óptimas mientras vuela junto al Typhoon, el F-35 Lightning y, más tarde, el Tempest como parte del futuro sistema aéreo de combate. Como anunció el Primer Ministro en noviembre de 2020, el programa Future Combat Air System (FCAS) del Reino Unido se beneficiará de una parte de la inversión adicional de £ 1.5 mil millones en investigación y desarrollo militar, lo que ayudará a garantizar que las Fuerzas Armadas estén preparadas para enfrenta las amenazas del mañana.
RAF/Enero 25 de 2021
