Pilotos asignados a la 115ª Ala de Caza en Madison se despiden del avión de reconocimiento RC-26B de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin tras su último vuelo de regreso a Truax Field, el 28 de diciembre de 2022.
La partida formaba parte de la decisión de la Fuerza Aérea estadounidense de retirar sus 11 RC-26B en todo el país.
Un grupo de siete pilotos de la 115ª FW y dos Operadores de Apoyo a la Información Militar (MISO), fueron destinados a apoyar la misión antidroga volando el RC-26, apoyando las misiones estatales y federales de lucha contra los estupefacientes, contra la insurgencia y de seguridad nacional.
El Teniente Coronel Benjamin West, Director del Programa RC-26 de Wisconsin, expresó su agradecimiento a todos los miembros de su equipo.
«Las horas y la experiencia de toda la tripulación son surrealistas», declaró West. «Oficiales, civiles, sospechosos, familias y ciudadanos normales que no tienen ni idea de que la razón por la que están vivos es porque esos tipos eran expertos en su trabajo, ayudaron a perseguir y detener a traficantes de drogas, de una forma que no se podría haber hecho en ninguna otra plataforma».
El RC-26 ha sido parte integrante del Programa Antidroga de la Guardia Nacional. En su función de operaciones nacionales, el RC-26 y su tripulación han proporcionado un «ojo en el cielo» a las fuerzas del orden con apoyo de observación, incluida la identificación y el seguimiento de sospechosos. Este apoyo específico ha aliviado la necesidad de que las fuerzas del orden participen en persecuciones a alta velocidad, una de las principales causas de muerte de los agentes del orden del país. También ha proporcionado apoyo encubierto, que ayuda a los organismos encargados de la aplicación de la ley a reunir pruebas que, en última instancia, pueden conducir al desmantelamiento de organizaciones de narcotraficantes.
El coronel Paul Felician, director del Programa Antidroga de la Guardia Nacional de Wisconsin, ha trabajado como agente del orden durante más de 29 años.
«Después de haber dedicado gran parte de mi carrera policial a la lucha contra el narcotráfico, puedo decir que esta misión salva vidas», declaró el coronel del Ejército de Estados Unidos Paul Felician, director del Programa Antidroga de la Guardia Nacional de Wisconsin y agente de las fuerzas del orden desde hace más de 29 años. «Las cosas que este avión permitía hacer a las fuerzas del orden sacaban más drogas de la calle y evitaban que la gente tuviera que correr el riesgo directo de sufrir daños, es un día triste ver cómo desaparece».
Aunque la mayor parte de la misión del RC-26 se ha centrado en el apoyo a las fuerzas del orden, los pilotos también reflexionaron sobre las ocasiones en las que ayudaron a otros organismos durante catástrofes naturales, como el huracán Katrina y el huracán María.
«En la lucha contra el narcotráfico, hemos ayudado a las fuerzas del orden a seguir a personas», declaró el teniente coronel Adam Kinzinger, piloto del RC-26 desde hace más de 15 años. «En una situación posterior a un huracán, después del huracán Katrina o en Puerto Rico, se puede subir y podemos bajar ese vídeo a la gente en tierra para que puedan ver desde el aire lo que ha sido dañado, quién necesita ser rescatado, y pueden coordinar desde allí.»
A diferencia de las fuerzas armadas en servicio activo, la Guardia Nacional proporciona una misión única de doble propósito al apoyar tanto los despliegues en todo el mundo como a las comunidades aquí en casa. La dedicación de los pilotos, los MISO y los equipos de mantenimiento del RC-26 ha demostrado la verdadera naturaleza de esta misión, a veces poco reconocida.
«Esta es nuestra gente, en nuestra casa, todos los días», dijo Felician. «No puedo pensar en ningún trabajo más significativo para un soldado o un guardia hacer porque está ayudando directamente y el impacto de nuestro pueblo, Wisconsinites y estadounidenses.»
ANG/Enero 05 de 2023
