Expertos de BAE Systems, Rolls-Royce, Leonardo UK, MBDA, el Ministerio de Defensa y la Oficina de Capacidades Rápidas de la RAF colaboran en el desarrollo de las tecnologías necesarias para fabricar Tempest, el avión supersónico de combate furtivo de nueva generación del Reino Unido.
El Flying Technology Demonstrator, anunciado por primera vez por el Gobierno británico en julio de 2022, volará en los próximos cuatro años y se está diseñando utilizando una serie de técnicas digitales innovadoras y procesos transformadores.
En las flamantes instalaciones de BAE Systems en Warton, los pilotos de pruebas ya han realizado más de 100 vuelos del demostrador en un simulador virtual hecho a medida. Los ingenieros también han ensayado y probado las tecnologías de integración que sustentan la instalación de un motor sigiloso para un futuro reactor, junto con un sistema de escape de la tripulación para mantener a salvo a los pilotos del futuro.
El conjunto de tecnologías novedosas que se están desarrollando demostrará y probará elementos clave del diseño de la próxima generación de aviones de combate, habilidades, herramientas, procesos y técnicas necesarias para desarrollar Tempest, el avión que se entregará a través del Programa Aéreo de Combate Global, con Reino Unido, Italia y Japón.
Las empresas participantes desvelaron tres áreas de este programa demostrador pionero que servirá de apoyo al diseño y desarrollo de Tempest:
Pruebas de vuelo simuladas
Las pruebas en simulador del avión están siendo dirigidas por BAE Systems, con el apoyo de la Oficina de Capacidades Rápidas (RCO) de la Real Fuerza Aérea y el Escuadrón de Pruebas y Evaluación t41. Los pilotos ya han realizado virtualmente más de cien vuelos del avión de demostración en un nuevo simulador, proporcionando pruebas cruciales para respaldar los ensayos de vuelo.
Por primera vez en el diseño de aviones militares, los ingenieros de BAE Systems han utilizado la autocodificación para compilar el software de los sistemas críticos para la seguridad en cuestión de días en lugar de semanas. Estas técnicas permiten evaluar rápidamente los sistemas de control de vuelo durante las maniobras de vuelo más complejas, y el simulador recoge datos cruciales sobre el comportamiento del avión años antes de su primer vuelo.
Pruebas aerodinámicas de motores
Aprovechando los nuevos procesos de fabricación avanzados, BAE Systems ha producido un conducto de motor con una forma única para reducir la velocidad del aire de supersónica a subsónica en la cara del motor. La toma de aire tiene menos piezas móviles que el diseño tradicional de un caza, lo que mejora el diseño sigiloso de la aeronave.
La prueba fue instrumentada y ensayada por Rolls-Royce en sus instalaciones de Filton (Bristol), en las mismas instalaciones donde se probó el motor Olympus del Concorde en los años sesenta.
Expulsión de la tripulación de un reactor rápido
En las instalaciones especializadas de Martin Baker se ha probado un trineo que contiene el asiento eyectable que irá en el avión de demostración, a velocidades superiores a 450 nudos (500 mph).
Además de Martin Baker y BAE Systems, el equipo que está detrás del sistema de escape de la tripulación incluye a expertos de GKN (diseño de la cubierta), Hamble Aerospace (cables detonadores) y los fabricantes de plataformas EDM Ltd, así como especialistas de la Oficina de Capacidades Rápidas (RCO) de la Real Fuerza Aérea y científicos del Ministerio de Defensa.
RAF/Junio 15 de 2023
