El Teniente Primero Gabriel es ahora no sólo piloto militar, sino también piloto de Eurofighter. Tras graduarse en la escuela multinacional de pilotos de Sheppard, en Estados Unidos, completó su formación para el Eurofighter en España. Ahora está aprendiendo en Nörvenich las diferencias entre las normas de vuelo españolas y alemanas.
Después de casi tres años en el extranjero, Gabriel ha vuelto a Alemania. Desde aquí se propuso hacer realidad su sueño de convertirse en piloto de Eurofighter. Ahora lo es, pero el aprendizaje está lejos de haber terminado. «Como piloto de Eurofighter que acaba de terminar el curso B, todavía eres algo así como un aprendiz en su primer año», dice.
Actualmente, está realizando el llamado curso D en Nörvenich, cerca de Colonia. El objetivo de este curso es enseñar a los pilotos que han aprendido en España las diferencias con el sistema alemán de pilotar un Eurofighter. «En cada país hay normas, procedimientos y tácticas diferentes», dice Gabriel. «Es como el tráfico por carretera o el fútbol. Cada país tiene normas de tráfico diferentes y cada club de fútbol tiene tácticas diferentes. Todos los pilotos de Eurofighter volamos el mismo avión, pero tenemos que hacerlo según las normas de cada país y conocerlas al dedillo.»
De Sheppard a España, pasando por Alemania
Pero volvamos al principio, al final de su formación como piloto en Sheppard. Después, Gabriel se fue primero de vacaciones a su país y luego se presentó a su nuevo escuadrón en Rostock-Laage. «Normalmente, la Luftwaffe se encarga de la formación avanzada sobre los sistemas de armas», explica Gabriel. «El Ala Aérea Táctica 73 ‘Steinhoff’ es responsable del Eurofighter. Pero desde hace unos años cooperamos con el Ejército del Aire español, que forma a unos cuatro pilotos alemanes al año.» De este modo se evitan tiempos de espera y se facilita el intercambio de experiencias dentro de las fuerzas de la OTAN.
Y así, en 2023, el joven teniente debía hacer otro traslado, esta vez al sur de España. Los preparativos incluyeron un curso de español de tres meses en la Oficina Federal de Idiomas de Colonia. «El español fue y sigue siendo un reto para mí, sobre todo porque no me gustan mucho los idiomas y tuve que empezar de cero», admite Gabriel. «Pero en Andalucía se habla muy poco inglés y sin el español habría estado completamente perdido».
Una centrifugadora y un paseo acuático por encima de la cabeza, por favor
Entre medias, el joven de 26 años tuvo que ir a Königsbrück para el centrifugado y a Bremerhaven para el curso de actualización «Supervivencia en el mar». «En la centrifugadora, todo futuro piloto de reactores tiene que demostrar antes de su formación que puede resistir 7g. Se trata de una norma de la Organización del Tratado del Atlántico Norte para los pilotos que quieran pilotar reactores. Pero si quieren pilotar Eurofighters, también tienen que soportar 9g. Quien no supere la prueba no será autorizado como piloto de Eurofighter.
Los tres días de «supervivencia en el mar» con la Marina fueron una repetición para Gabriel. Ya había realizado el primer curso antes de su formación de vuelo. «Aquí practicamos cada cierto tiempo cómo utilizar los sistemas de rescate si tienes que salir disparado sobre el mar y aterrizar en el agua, qué hacer con el paracaídas y cómo subir al bote salvavidas. Tienes que ser capaz de hacerlo mientras duermes», comenta.
Lo que no le gusta tanto a Gabriel es el paseo acuático por «encima de la cabeza»: «Se trata de simular una caída al agua con una cabina de helicóptero. El helicóptero gira boca abajo bajo el agua y tienes que coordinarte para salir de la situación. Te entra agua por la nariz y estás un poco desorientado. Me resulta un poco incómodo». Sin embargo, ya está deseando que llegue el próximo curso. «Te alejas de tu vida cotidiana durante unos días en el Mar del Norte y a menudo te reencuentras con amigos de tu formación», dice Gabriel.
Eurofighter «olé» – formación en España
De abril a noviembre de 2023, pasó al llamado curso B, la formación Eurofighter, en el Ejército del Aire y del Espacio. La base Aérea de Morón, a unos 40 kilómetros al sur de Sevilla, alberga el «Ala 11», o Escuadrón 11. Esta escuadrilla consta de dos escuadrones. El segundo escuadrón se encarga de la formación de pilotos españoles y alemanes de Eurofighter.
«Había seis alumnos pilotos en mi curso, cuatro alemanes y dos españoles», comenta Gabriel. «Era una clase pequeña comparada con la de Sheppard, pero la formación es cada vez más compleja».
Sin embargo, el proceso de formación en sí sigue siendo el mismo, ya sea en los aviones de entrenamiento Grob, T-6 y T-38 o en el Eurofighter. «Siempre empieza con la teoría. En los dos primeros meses se nos explicaron todos los sistemas y procedimientos del Eurofighter. Luego pasamos al simulador y, tras once vuelos en simulador, nos lanzamos al aire por primera vez con un instructor de vuelo», dice Gabriel. Una vez que el piloto ha demostrado, tras siete vuelos con un instructor, que puede aplicar con seguridad todos los procedimientos y pilotar el Eurofighter sin peligro, se le envía a volar solo por primera vez.
El primer solo de Gabriel en un Eurofighter
Gabriel recuerda perfectamente su primer vuelo en solitario en el avión de sus sueños. «Era el 14 de julio de 2023, un viernes soleado», dice. «La expectación era enorme, pero también estaba un poco nervioso, como ocurre con todo lo que se hace por primera vez. Hasta la salida, tuve la sensación de que nada de esto era real. Pero el momento en que empujé la palanca de empuje hacia delante en la pista por primera vez y sentí cómo se liberaba la potencia fue extremo… y muy real».
Desde este vuelo en solitario, Gabriel es piloto certificado de Eurofighter, lo que significa que está autorizado a pilotar el Eurofighter en solitario. Pero el curso B no terminó aquí. Siguió la formación táctica en combate aéreo y combate aire-tierra.
Diferentes países, diferentes reglas
Aunque la formación en España es comparable a la de Alemania, sigue habiendo algunas diferencias, no sólo en el equipamiento de los cazas, sino también en los procedimientos y tácticas y en la estructura del espacio aéreo. Alemania está mucho más densamente poblada, tiene muchos más aeropuertos y más tráfico aéreo. Básicamente: otros países, otras reglas. Todo esto hay que aprenderlo y entrenarlo de nuevo en Alemania.
Bundeswehr/Octubre 07 de 2024
