FORT WALTON BEACH, Florida – El nuevo fuselaje del AFSOC, el OA-1K, será oficialmente el Skyraider II. Los líderes de AFSOC hicieron el anuncio el 27 de febrero en el Simposio de Guerra Aérea Especial. El apodo renueva la naturaleza robusta y versátil del A-1 Skyraider, que estuvo en servicio desde 1946 hasta principios de la década de 1980.
«Estoy entusiasmado con el Skyraider II, creo que tenemos una capacidad que es sólo nuestra, y vamos a tener la capacidad de convertirla en algo que el resto de la nación puede que ni siquiera sepa que necesita ahora mismo», dijo el Teniente General Michael Conley, comandante de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE.UU.
El Skyraider II es un avión tripulado rentable y adaptable a todo tipo de conflictos. Tendrá la capacidad de apoyar a las fuerzas de operaciones especiales, así como a la Fuerza Conjunta a través de apoyo aéreo cercano, ataque de precisión, e inteligencia armada, vigilancia y reconocimiento.
«El AFSOC tiene misiones globales duraderas», declaró el General de Brigada Craig Prather, Director de Planes Estratégicos, Programas y Requisitos del AFSOC. «Aunque no esperamos que el Skyraider II se enfrente a cazas de 5ª y 6ª generación, aportará valor a nuestras fuerzas de apoyo en todo el mundo».
El Skyraider II es un avión esbelto, ágil, modular y reforzado, pero una de sus características más distintivas, al igual que su homónimo, es su rueda de cola. Esta característica prominente da al Skyraider II la capacidad para despegues y aterrizajes cortos, así como la capacidad de operar desde aeródromos no mejorados o austeros.
«Proporcionar efectos escalables y de precisión es donde entrará en juego el Skyraider II. El Skyraider II podría asumir misiones desde la frontera suroeste hasta África y crear dilemas a aquellos con los que competimos», dijo Prather.
Durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, el Skyraider aportó fuerza y potencia de fuego adicionales a las operaciones de combate de los comandos aéreos. Su naturaleza robusta y persistente se puso de manifiesto cuando el mayor Bernard Fisher recibió la primera Medalla de Honor para un aviador en la Guerra del Sudeste Asiático en un A-1E Skyraider. Más tarde, en 1968, el Teniente Coronel William A. Jones III también recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos -la Medalla de Honor- por sus acciones en un A-1H Skyraider.
Se espera que el primer Skyraider II llegue a Hurlburt Field en la primavera de 2025.
USAF/Febrero 28 de 2025
