Por primera vez, pilotos del F-35 del Cuerpo de Marines de EE.UU. y del F-22 de la Fuerza Aérea entrenaron como una fuerza de combate conjunta en el Entorno de Simulación Conjunta (JSE-Joint Simulation Environment ) de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD) en la Estación Aérea Naval Patuxent River, del 24 al 27 de marzo.
El entrenamiento reunió a ocho F-35 del Cuerpo de Marines de EE.UU. junto a cuatro F-22 Raptors de la Fuerza Aérea en el campo de pruebas y entrenamiento digital más avanzado del Departamento de Defensa.
«Este hito marca el comienzo de una nueva era de interoperabilidad para la comunidad de combate de la aviación y ha servido como ejercicio fundamental para preparar al NAWCAD para que este entrenamiento conjunto sea el estándar para los cazas de la Armada y del Ejército del Aire a partir de esta primavera», declaró el Comandante del NAWCAD, Contralmirante John Dougherty IV.
Durante el evento, los pilotos de F-35B y F-35C de los Escuadrones de Ataque de Cazas de la Marina (VMFA) VMFA-122, VMFA-225 y VMFA-311 entrenaron con varios pilotos de F-22 de la Fuerza Aérea de Combate y de la comunidad de pruebas. Durante dos días, los pilotos de F-35 y F-22 practicaron juntos la lucha de quinta generación en 17 misiones de combate simuladas contra amenazas enemigas avanzadas solo disponibles en el JSE. Después de cada misión, los pilotos revisaron su actuación utilizando grabaciones de vídeo y audio de la cabina.
«Las conversaciones cruzadas [durante el entrenamiento en el JSE] no tienen parangón en cuanto a poder hablar de tácticas [y] estar realmente en la misma habitación con la gente», dijo el piloto de F-22, capitán Brett Myer. «Ayuda a limar muchos de los pequeños detalles que realmente importan a la hora de la verdad».
El entrenamiento real en campos de tiro al aire libre a esta escala es caro, difícil de coordinar y carece de un entorno de amenaza realista. El JSE resuelve este problema proporcionando a la aviación de defensa un campo de tiro simulado seguro que sitúa a los pilotos en entornos de amenaza no reproducibles en la vida real.
Al fin y al cabo, son las personas las que ganan las guerras de nuestra nación», dijo el mayor Patrick Hoffer, piloto del VMFA-225. “Tener esas conexiones de persona a persona entre el Ejército del Aire, la Armada y el Cuerpo de Marines [en el JSE] es la parte más importante y el mayor objetivo que podemos lograr”. «Tener esas conexiones de persona a persona entre el Ejército del Aire, la Armada y el Cuerpo de Marines [en el JSE] es la parte más importante y el mayor objetivo que somos capaces de lograr».
Desarrollado por ingenieros de NAWCAD y socios de la industria, el JSE es una instalación digital de entrenamiento y pruebas que cuenta con simuladores realistas en forma de cúpula con hardware y software de defensa y aviones adversarios reales. El entorno inmersivo permite a los pilotos de F-35 y F-22 practicar escenarios de combate complejos y recibir información instantánea, lo que acelera el proceso de aprendizaje y perfecciona sus habilidades. Los grupos tácticos que se entrenan en el JSE vuelan más salidas en una semana que en un año en campos de tiro al aire libre.
El JSE de NAWCAD está formalmente integrado en el Programa de Instrucción de Tácticas de Cazas de Ataque de la Armada -comúnmente conocido como TOPGUN- y se están realizando esfuerzos para incorporar el entrenamiento JSE en otros programas de combate.
NAWCAD ampliará las capacidades de JSE con la adición de un E-2D Advanced Hawkeye altamente realista este año, y el F/A-18 Super Hornet y el EA-18G Growler el próximo año.
NAVAIR/Abril 01 de 2025
