Organismo de la industria pide medidas para permitir el reinicio de la temporada de verano
ACI EUROPE reveló hoy que los aeropuertos europeos registraron una caída de -98.6% en el tráfico de pasajeros durante el mes de abril en comparación con el mismo período del año pasado, lo que resultó en una pérdida de -202 millones de pasajeros. La red europea de más de 500 aeropuertos recibió solo 2,8 millones de pasajeros durante abril, un volumen que fue manejado en ese mismo mes el año pasado solo por el aeropuerto de Dublín.
Olivier Jankovec, Director General de ACI EUROPE comentó: “Los aeropuertos de Europa están de rodillas. Han perdido más de 315 millones de pasajeros desde el inicio del brote de COVID-19 y superarán los 500 millones de pasajeros perdidos antes de finales de mayo. Esencialmente, todas sus fuentes de ingresos se han agotado, la mayoría de su personal dejó de trabajar y las inversiones se detuvieron; sin embargo, el efectivo sigue fluyendo en los costos de funcionamiento, ya que la mayoría se ha mantenido al menos parcialmente abierta”.
Jankovec advirtió: «Esto no puede durar mucho más antes de que se produzca un daño irreversible a gran escala no solo en el personal, los subcontratistas locales y los socios comerciales, sino también en la conectividad aérea, el turismo y las economías regionales». Si algunas capacidades de generación de ingresos y tráfico aéreo no se restablecen a tiempo para los meses pico del verano, veremos que los aeropuertos de toda Europa están en quiebra, con un efecto dominó de gran alcance en las comunidades locales».
Como los aeropuertos regionales más pequeños ya enfrentaban desafíos de viabilidad financiera estructural antes de COVID-19 1 , son los más expuestos. La alta estacionalidad de sus negocios, con el período de vacaciones de verano representando hasta el 70% de sus ingresos, se ve agravada por los riesgos de no ver reducidas las restricciones de viajes y fronteras en las próximas semanas. Sin embargo, como señaló Jankovec: «Más allá de los aeropuertos regionales más pequeños, la continuidad del negocio es un problema sistémico para la industria aeroportuaria, con aeropuertos más grandes en toda Europa que también luchan por la supervivencia».
LOS AEROPUERTOS DE APOYO PROTEGERÁN LOS MEDIOS DE VIDA
Con los Estados europeos centrados principalmente en el apoyo a las aerolíneas, ACI EUROPE dejó en claro que proteger la conectividad aérea, el turismo, el empleo y el desarrollo regional también requiere el apoyo de los aeropuertos. Dicho apoyo será necesario más allá de la crisis actual. Como la nueva normalidad del entorno posterior a COVID-19 vendrá con condiciones comerciales fundamentalmente cambiadas que redefinirán el modelo económico de los aeropuertos.
Como parte de su proyecto OFF THE GROUND, ACI EUROPE pidió hoy a la Comisión Europea que revise las normas de ayuda estatal 2 más allá del marco temporal ya existente para responder a COVID-19:
- Aclarando que el mantenimiento de las operaciones aeroportuarias para acomodar el tráfico aéreo esencial durante la crisis COVID-19 cae dentro del ámbito público y, por lo tanto, puede ser compensado financieramente por los Estados sin ser considerado como ayuda estatal.
- Proporcionar excepciones temporales a las Directrices sobre ayudas estatales de aviación de 2014 para aumentar la posibilidad de que los aeropuertos con hasta 3 millones de pasajeros reciban financiación pública, incluida la descarbonización, y proporcionar la máxima flexibilidad en lo que respecta a la ayuda de puesta en marcha para las aerolíneas para permitir la reapertura rutas aéreas
MEDIDAS SANITARIAS COORDINADAS Y ALINEADAS REQUERIDAS
Dado que la prioridad inmediata es reiniciar las operaciones, ACI EUROPE reiteró su llamamiento a los Estados europeos para que coordinen y alineen completamente las condiciones bajo las cuales se pueden levantar las restricciones actuales a los viajes aéreos. Esto debería incluir el levantamiento de los requisitos de cuarentena para los viajeros entrantes.
Antes de la publicación por parte de la Comisión Europea de directrices sobre este tema, que se complementará con la muy necesaria Orientación de EASA sobre medidas sanitarias para la aviación, Jankovec comentó: “No puede haber compromiso en lo que respecta a la salud y seguridad de los pasajeros y el personal. El COVID-19 nos enfrenta a un desafío sin precedentes, ya que una vacuna o un tratamiento efectivo aún son perspectivas distantes. Al igual que todos lo hacemos en nuestra vida diaria, debemos adaptarnos de manera continua para operar nuestros aeropuertos y proteger los medios de vida de manera que reduzcan los riesgos de transmisión tanto como sea posible. Esto significa buscar la combinación más efectiva de medidas, que debe ser totalmente coherente en todos los modos de transporte y actividades turísticas».
Esta combinación de medidas 3 incluye el uso de máscaras y la disponibilidad de geles desinfectantes en las terminales, protocolos mejorados de limpieza y desinfección para las instalaciones del aeropuerto, calidad mejorada de ventilación y aire acondicionado, equipos de protección personal y nuevos procedimientos para el personal y distanciamiento físico. De todas estas medidas, el distanciamiento físico es claramente el más difícil para cualquier infraestructura de sistema de transporte masivo, incluidos los aeropuertos.
Si bien es posible un distanciamiento físico estricto con unos pocos vuelos y (muy) bajos volúmenes de pasajeros, significa que los aeropuertos estarán obligados a operar con solo del 20% al 40% en su mayor capacidad (dependiendo de su diseño) tan pronto como la demanda y el tráfico incrementar. Luego involucra colas de cientos de metros en cada uno de los procesos operativos clave del aeropuerto, como el check-in, los controles de seguridad, el control de fronteras, el embarque y el desembarque. El distanciamiento físico estricto en los aeropuertos es, por lo tanto, un factor limitante significativo para todo el sistema de transporte aéreo, como reconoce el administrador de red de Eurocontrol.
El distanciamiento físico estricto en los aeropuertos también conlleva consecuencias negativas para la salud. Requiere que los pasajeros lleguen antes al aeropuerto y pasen más tiempo allí. Esto da como resultado instalaciones más abarrotadas, lo que puede anular su propósito previsto.
Jankovec concluyó: “Mientras el distanciamiento físico sea parte de las estrategias de desconfinación para todos los modos de transporte, se debe exigir a los aeropuertos que lo aseguren de manera operacionalmente factible y en condiciones que sean efectivas para reducir los riesgos de transmisión. Los aeropuertos necesitan que sus autoridades de salud trabajen cooperativamente con ellos para adaptar el distanciamiento físico a su diseño y operaciones específicas”.
1 Antes de la crisis de COVID-19, el 71% de los aeropuertos regionales más pequeños (menos de 1 millón de pasajeros / año) tenían pérdidas.
2 Acceda al documento de trabajo OFF THE GROUND: Ayuda estatal aquí.
3 ACI EUROPE proporcionó una evaluación detallada de estas medidas a la Comisión Europea, EASA y los Estados europeos el 28 de abril como parte de su proyecto OFF THE GROUND.
ACI EUROPE/Mayo 12 de 2020
